在围城的同时 ， 朱元璋派心腹去滁州 ， 以接小明王韩林儿到应天的名义 ， 在渡江时将小明王韩林儿淹死 。

小明王韩林儿死后 ， 没有留下子嗣 ， 韩宋政权灭亡 。 朱元璋随后宣布不再以龙凤纪年 ， 而称明年（1367年）为吴元年 。

按照这个节奏 ， 似乎“吴”已经是呼之欲出的新王朝名号 ， 但事情并没有这么简单 。

 

吴元年、元朝至正二十七年（1367年）九月 ， 朱元璋在围城数月后 ， 终于拿下平江府 ， 张士诚被杀 。

同年十月 ， 朱元璋与元朝展开决战 ， 派大将徐达、常遇春等人北伐 ， 发布《谕中原檄》 ， 提出了“驱逐胡虏 ， 恢复中华 ， 立纲陈纪 ， 救济斯民”的口号 ， 元朝军队节节败退 。