人类对鸽子的捕杀通常源于两种情况 ， 一是羽毛珍贵美丽 ， 比如世界上最大的鸽子 ， 二是肉质美味或营养丰富 ， 比如北美旅鸽 。北美旅鸽曾经广布北美大陆 ， 当它们集群在空中飞行时 ， 数量多到能连续遮蔽太阳几个小时甚至几天 。但是自从欧洲人踏上北美大陆之后 ， 在短短的一个世纪里 ， 50亿只北美旅鸽最终因为人类的大肆捕杀而消失殆尽 。

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形态特征北美旅鸽是一种中型鸽类 ， 体长32至41厘米 ， 双翅展开达65厘米 ， 它们的头部和背部主要为蓝灰色 ， 胸部呈暗红色 ， 翅膀呈灰褐色 ， 上面带有不规则的黑色斑块 。北美旅鸽的尾羽较长 ， 占身体的近二分之一 。

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生活习性北美旅鸽从前常见于北美落叶林区 ， 成群结队栖息在森林中 ， 每群可达1亿只以上 。到了冬季 ， 它们会飞到南方的温暖地带过冬 ， 迁徙的时候 ， 由旅鸽组成的鸟群覆盖面积宽达1.6公里 ， 长达500公里 ， 形成了一种遮天蔽日的壮观景象 。

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物种的灭绝北美曾经有多达50亿只旅鸽 ， 但在17世纪 ， 欧洲人发现美洲大陆之后 ， 这些拓荒者大量砍伐森林 ， 开垦土地 ， 导致旅鸽失去栖息地 。加之旅鸽肉味鲜美 ， 也成为了这些开拓者的食物 ， 此后人类更是不断进行大规模的商业猎杀 。曾经一段时间 ， 每天都有5万只旅鸽被杀死 。在1914年9月1日 ， 旅鸽这个物种最终彻底灭绝 。
【世界上命运最悲惨的鸽子，北美旅鸽被人类吃到灭绝】

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