“九一八”事变的爆发使萧军猛然觉醒 ， 民族兴亡与国家荣辱的大幕被猝然揭开 ， 也促使他第三次来到舒兰 。 面对日军进犯 ， 萧军对于东北军的不抵抗感到非常气愤 ， 一颗心再也按捺不住了 ， 准备“揭竿而起” ， 这才是萧军的真正性格 。

萧军在自己供职的沈阳东北宪兵教练处发动学员组织抗日游击队失败后 ， 就愤然离开那里 ， 住进了沈阳工业区 。 然后 ， 他怀揣一腔爱国热情再次来到了舒兰 。 他希望舒兰这个由陌生到渐渐熟悉起来的小城 ， 能够成为他的战场和舞台 ， 毕竟在舒兰 ， 他曾经获得过无穷的觉悟和力量 。

舒兰驻军东北军六十六团二营是一个步兵营 ， 共有四个连 ， 两个连驻扎在外地 ， 两个连留守在县城中 。 但这四个连都不是马玉刚营长的嫡系部队 ， 他自己刚刚建立起来的补充连人数不多 ， 又驻扎在几十里以外 ， 所以他掌控起来并不能得心应手 。