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曾纪芬九十岁全家合影
02
我家与晚清中兴时代的各大世家 , 或湘或淮 , 多数都是世代相交的关系 , 所以各家的兴衰情形 , 都略有所知 。至于安徽的文武各大家 , 以前富有丰厚的 , 远远胜过了湘军诸人 , 但是今日都已经凋零败落 , 不堪回首了;前后不过几十年 , 传下来才到了第三代 , 已经都如浮云散尽了 。然而当时不肯发财、不为子孙积钱的几家 , 他们的子孙反而多优秀显达 。
最明显的 , 是曾文正公 , 他的地位最高 , 权力最重 , 在位二十年 , 死的时候只有两万两银子;除乡间的老屋外 , 在省中未曾建造一间房子 , 也未曾买过一亩田地 。他亲手创立的两淮盐票 , 定价很便宜 , 而利息非常高;每张盐票的票价二百两 , 后来卖到两万两 , 每年的利息就有三四千两;当时 , 家里只要有一张盐票的 , 就可称为富家了 。
而曾文正公特别谕令曾氏一家人不准承领;在他逝世后多年 , 后人也没有一张盐票 。若是当时化些字号、花名 , 领一两百张盐票 , 是极其容易的事情;而且是照章领票 , 表面上并不违法 。然而借着政权、地位 , 取巧营私 , 小人认为是无碍良心 , 而君子却是不肯做的啊!这件事 , 当时家母知道得很详细 , 而外面人却是很少有知道的 。
《中庸》上面说到:“君子之所不可及者 , 其惟人之所不见乎 。”文正公曾经对僚属宣誓:“不取军中的一钱寄回家里” , 而且是数十年如一日无违誓言;这与三国时代的诸葛公是同一风格的 。因此 , 当时的将领僚属多数都很廉洁;而民间在无形当中也受益不小 。所以 , 为官者躬行廉洁 , 就是暗中为民造福;如果自己贪钱 , 那么部下将领官吏 , 人人都想发财 , 老百姓就会受害不小了 。

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聂云台父亲聂缉椝 , 望族出身 , 其家族以“三代进士 , 两世翰林”著称一时 。聂缉椝本人是晚清封疆大吏 , 民族资本家代表 。
03
《大学》上说:“仁者以财发身 , 不仁者以身发财 。”《孟子》说:“为富不仁 , 为仁不富 。”因为贪财与不贪财 , 关系着别人的利益和幸福;所以发财便能造罪 , 不贪财方能造福 。
世人都以为积钱多买些田地房产 , 便能够使子孙有饭吃 , 过得幸福 , 所以拼命想发财 。今天看看上述几十家的事实 , 积钱多的 , 反而使得子孙没饭吃 , 甚至连子孙都灭绝了;不肯取巧发财的 , 子孙反而能够有饭吃 , 而且有兴旺的气象 。平常人又以为不积些钱 , 恐怕子孙会立刻穷困;但是从历史的事实、社会的经验看来 , 若是真心利人 , 全不顾己 , 不留一钱的人 , 子孙一定会发达 。
现在我再举几个例子来说 。
宋朝的范文正公 , 他做穷秀才的时候 , 心中就念念在救济众人 。后来做了宰相 , 便把俸禄全部拿出来购置义田 , 赡养一族的贫寒 。先买了苏州的南园作为自己的住宅 , 后来听见地理风水家说:“此屋风水极好 , 后代会出公卿 。”他想 , 这屋子既然会兴发显贵 , 不如当作学堂 , 让全苏州人的子弟在此处受教育 , 可使更多的人都兴发显贵 , 那样就更好了 。所以就立刻将房子捐出来 , 作为学堂 。他念念在利益群众 , 不愿自己一家独得好处 。结果 , 自己的四个儿子都发达显贵 , 作了宰相、公卿、侍郎 , 而且个个都是道德崇高的楷模 。他的儿子们曾经请求他在京里购买一所花园宅第 , 以便退休养老时娱乐 , 他却说:“京中各大官家中的园林甚多 , 而园主人自己又不能时常游园 , 那么谁还会不准我游呢!何必非要自己有花园才能享乐呢?”
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