·女性太空飞行有更高的公众关注度 。 这对提高全民科学素养、吸引年轻一代投身航天事业、激励女性进入科技行业 ， 都会产生正面的社会效应 。
如果我们看得更远 ， 着眼于让人类成为多星球文明 ， 就必须考虑长达数年的行星际旅行 。 这时候 ， 女性毫无疑问更是不可或缺的 。 2019年7月美国《国家地理》杂志刊登的一篇文章提出了很有意思的观点 ， 该作者认为在人类向其他星球扩展时 ， 女性比男性更有优势 ， 未来火星移民的飞船甚至可能是全女性的 。 他的依据是：
·女性体型更小 。 不仅自身重量少 ， 消耗也更少 ， 排放的废弃物也少 。 研究表明 ， 女性平均每日所需卡路里比男性少15-25% ， 而同样活动消耗的卡路里有时只需要男性的一半 。 对于火星移民这样的长途旅程来说 ， 全女性机组的飞船可以少带可观的氧气、水、食物、衣物等各种资源 ， 而用于废弃物循环利用的能量消耗也更少 。
·女性受太空环境影响更少 。 太空辐射和失重环境会对人体造成各种损害 ， 对此我们已经有了很多对策 。 但近年的研究发现 ， 最严重的问题可能是长期太空飞行对男性造成的视力损害 。 然而很幸运的是 ， 女性受此影响不大 ， 于是具备了相比男性的优势 。
·女性天生具备适合长期太空飞行的性格特征 。 科学家对地球上长时间任务（如沙漠、极地等探险）成败的研究显示 ， 男性通常在短期、目标导向的场合中胜出 ， 而女性则在长期的居住环境中的表现更佳 。 这是因为居住环境更需要人际交流 ， 女性的人际沟通能力一般而言强于男性 ， 所以后者更适合长期太空飞行 。
·人类繁衍的效率 。 如果人类要到另一颗星球上繁衍生息 ， 但这艘飞船只有六个座位 ， 是发射三男三女 ， 还是六女加上一些人类活性基因物质更好？从效率来说 ， 后者是前者的一倍 。 明显后者更好 。 这当然只是一个假设性问题 ， 离开现实尚远 。 但人类要向地球外发展 ， 可能也是绕不过去的一个坎 。
毫无疑问 ， 在未来的太空中 ， 女性会变得越来越重要 。 她们所能顶的 ， 真有可能不止半边天 。 今天王亚平的飞行只是中国女性走向星辰大海的开端 。 未来第一个全女性机组、第一位登上月球和火星的女性会是中国人吗？值得期待 。
来源|观察者网
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【王亚平重返太空：女性能顶的，可能不止半边天】讲述财经数据背后的有趣故事