睡梦中“星星”从天而降 ， 坠落加拿大老太太枕边
陨石掉落地表概率很大 ， 但砸到人的几率极小
大半夜一块陨石砸在脑袋边上 ， 还被枕头“接住”了 。 近日 ， 加拿大的露丝奶奶就成了这样一位幸运儿 ， 她的遭遇还上了热搜 。
当晚 ， 一颗流星划过加拿大某省夜空 。 “咚”的一声巨响 ， 睡梦中的露丝奶奶被吵醒 ， 她发现枕头上竟有一块黑色的大石头 。 露丝奶奶事后表示 ， 这颗从天而降的“星星”可能有亿万年的历史 ， 而且是从外太空一路飞到她枕头上的 ， 因此她打算把这块陨石保存起来 。
【每天都有陨石掉落地表？砸到人的几率极小】流星究竟来自哪？它飞向地球、坠落地表成为陨石的概率大吗？捡到的陨石有没有辐射？对此 ， 科技日报采访人员采访了中国科学院国家天文台研究员平劲松 。
每天都有陨石掉落地表
“绝大多数人从未见过陨石 ， 但实际上陨石掉落到地表的概率非常大 。 ”平劲松对采访人员说 ， 一些流星在落到地面之前便会被燃烧殆尽 ， 一些则会落到地面 ， 成为陨石、微陨石或星际尘埃 。
今年4月 ， 一个国际科研合作组织公布了一项数据 ， 每年大约有5200吨的星际尘埃飘落到地球 。 “可以说 ， 几乎每时每刻都有星际尘埃落向地面 。 ”平劲松补充道 ， 该研究团队在南极收集了20年的星际尘埃 ， 直径从30微米至200微米不等 。
而微陨石的真实尺寸极有可能只有绿豆大小 。 “微陨石从数10微米到数毫米不等 ， 落向地面的数量比星际尘埃少 ， 但几乎总在发生着 ， 占陨石总质量的绝大部分 。 ”平劲松称 。
直径为几毫米到数百米的陨石看似罕见 ， 实则每天都会落到地表 。 平劲松表示 ， 常见的陨石有橄榄铁或铁镍陨石 ， 以及各类岩石或岩土类陨石 ， “捡到”的陨石可以保存在干燥、常温、远离磁场(磁铁)的环境中 ， 避免变质 ， 其辐射强度低于地面环境 ， 甚至低于刚装修完的钢筋水泥房屋 。
有意思的是 ， 陨石几乎都是“避开”人类落在地表 。 因为地球上数十亿人口 ， 即使都在户外 ， 与地球总的表面积相比也微乎其微 。 极少有人被陨石直接砸到 ， 但陨石砸破屋顶、落入居民院落的事件每隔几年就有报道 。 即便如此 ， 陨石砸中人比闪电直接击伤人的概率也要小得多 。
主要来自彗星和小行星带
这些向地球奔赴而来的流星 ， 究竟来自哪里？答案是彗星、近地小行星和小行星带 。
平劲松解释道 ， 地球绕太阳运转的轨道穿越了数十个彗星或小行星遗迹带 。 遗迹带中的流星体和沙粒差不多 ， 重量在1克以下 ， 地球经过遗迹带时 ， 许多流星体被地球引力吸引 ， 以每秒11千米至72千米不等的速度进入地球大气层 ， 成为流星 。
另外 ， 有十多个条带状彗星的带状余迹 ， 正好穿越了地球绕太阳运转的轨道 。 彗星带状余迹中的大量微行星、尘埃也会被地球引力捕获 ， 大量闯入地球大气层 ， 从而形成流星雨 。
“因此 ， 流星的成分主要是彗星余迹中的尘埃、冰和冰尘颗粒 ， 后两者中的固状颗粒包含水、一氧化碳、二氧化碳等在内的挥发分物质 。 此外 ， 也有流星是岩石类小行星分解后的岩块、岩铁混合体或铁镍金属体 。 ”平劲松说 。
想看流星雨可参考流星雨预报
平劲松透露 ， 几乎每个月地球上都有流星雨发生 ， 最好是傍晚到凌晨在晴朗、非满月、远离大城市的地方去看流星 。
夜空中的绚烂流星发生在距地表80—120公里的高空 ， 速度最迟缓的流星也比一般子弹射出枪膛的速度还要快10倍 。 一般而言 ， 当流星雨发生时 ， 在比较大的天区范围内每小时可以看见十多颗流星 。 历史上也出现过特大规模流星雨 ， 每小时可以看见数百颗到上千颗流星 。