蜂幼虫也就是蜂蛹。蜂蛹一般为胡蜂、黄蜂、黑蜂、土蜂等野蜂的幼虫和蛹，这些蜂都属昆虫纲、膜翅目、胡蜂等科类的昆虫。
胡蜂营养价值高，富含蛋白质和脂肪，以蛋白含量论，胡蜂81％，蟋蟀75％，蝉72％，蚯蚓65％，蝗虫60％，43％，蜂蛹具有强身、益肠胃、止痛、理气、化痰、驱虫美容养颜等功效，还有治疗糖尿病，抗癌等特殊作用。蜂蛹是独龙族民间最讲究的菜肴之一，有说独龙族百岁老人较多，与常食蜂蛹有关。
蜜蜂幼虫的生理作用
蜜蜂幼虫是营养价值很高的营养品，适合身体虚弱、疲乏无力、营养不良、手术后和病后的患者、婴儿和老人以及常需滋补复壮的人食用。对营养不良、神经衰弱、风湿性关节炎、肝病和白血球减少症患者有辅助疗效。最为引人注目的是幼虫含有抑制肿瘤、抗癌的特殊混合激素。在抑制肿瘤、抗癌中有一定的作用。其中最丰富的是蜕皮激素和保幼激素，这两种激素不仅对蜜蜂幼虫的代谢、变态有非常重要的作用，而且对人体的新陈代谢具有调节作用。研究表明，蜂王幼虫的保健作用主要有以下几个方面：
1.免疫调节作用蜂王幼虫是营养成分齐全的天然产品，在补充营养、调节免疫上都有重要的作用。如蜂王幼虫所含几丁多糖是一种很好的免疫促进剂，具有促进体液免疫和细胞免疫的功能。经小鼠实验证明，经小鼠注射1％的几丁多糖，3天内可形成抗羊红血细胞的重要抗体。蜂王幼虫所含丰富的维生素C可以提高机体的免疫功能，最主要的是增加T淋巴细胞的数量与活力。蜂王幼虫所含人体所需的各种氨基酸，对免疫调节也有重要意义，特别是含有提高人体免疫能力的重要游离氨基酸—牛磺酸对调节人体生理机能，激发细胞活力、促进新陈代谢、提高机体免疫能力有显著功效。蜂王幼虫中所含硒、铁、锰等微量元素也有调节免疫功能的作用。
2.抗肿瘤作用
国外早有报道，蜂王幼虫有抑制肿瘤的作用，并指出蜂王幼虫含有抗癌的特殊的混合激素，是所不及的，意大利等国学者曾报道，口服或注射蜂王幼虫浆，能使艾氏腹水癌小鼠寿命延长，科学家波弟尔（Burdeel）等也有报道，蜕皮激素的粗制品能抑制培养中哺乳动物肿瘤细胞生长。我国学者丁恬等对进行的实验研究表明，蜂王胎对实验动物的S180肿瘤的抑制率为29.7％，对腹水瘤HEPA的生命延长率为83.33％，还证明蜂王胎能抑制人体癌细胞的生长。姚慈幼报道了蜂王幼虫浆抑制腹水瘤的动物实验，结果表明：试验组和对照组同时注射水瘤液，两组同时出现明显的腹水症状，从发病之日起试验组开始注射幼虫浆，每天1次，结果试验组比对照组平均寿命延长6.6天，腹水量较对照组少14—16倍。经过对腹水病理检查，试验组癌细胞发育受到抑制，发现有明显退行性变化。 蜂王幼虫体壁中含有丰富的几丁多糖，也成为人们研究抗肿瘤的热点。几丁多糖有直接抑制肿瘤的作用，在有1×10个癌细胞的溶液中，加入0.5mg/ml的水溶性几丁多糖，24小时后癌细胞全部死亡。用两组小鼠进行活体实验，一组每天给小鼠口服几丁多糖50mg/kg，几天后腹腔移植1×10个癌细胞，一组为对照组，只接种癌细胞，不饲喂几丁多糖，饲喂观察60天。结果：实验组小鼠成活率为67％。对照组则全部死亡。证明几丁多糖产生了明显的抗肿瘤作用。
3.抗氧化作用
蜂王幼虫有一定的抗氧化作用，其抗氧化作用的成分有：多糖、维生素A、维生素C、维生素E、维生素B2、超氧化物歧化酶（SOD）硒、锌、铜、锰等。研究表明，蜂王幼虫体壁具有很好的抗氧化能力，主要是因为它们体壁中含有几丁多糖的缘故。近年来，国内外对几丁糖抗氧化的研究证实，它们可以显著提高机体内SOD活力及过氧化氢酶的活力，有效降低小鼠血清和肝脏中脂质过氧化物质（LPO）含量，降低小鼠脑组织和心肌中脂褐素（LE）含量，从而表明其抗氧化能力。