与苹果嫌隙已生 ， Facebook选择改道创建自己的AR/VR平台 。 扎克伯格曾在财报会议上多次强调元宇宙计划 ， 并表示元宇宙可以实现数以亿计的数字商务 。 这一说法其实也在暗示Facebook重注元宇宙是为了减少对苹果的依赖 。
Facebook能靠元宇宙翻身吗？
这一段时间 ， Facebook过得并不好 ， 有关它的坏消息接连不断 。
8月20日 ， 美国联邦贸易委员会对Facebook提起了新一版反垄断诉讼 ， 指控该公司利用其力量来阻碍任何可能威胁其市场地位的竞争对手 。 接下来 ， CTO离职、智能眼镜涉及隐私担忧、因数据泄露上缴罚款50亿 ， 到了10月初 ， 又因两次“技术宕机”引流到竞争对手Snap上 ， 种种事件引发了市场对Facebook越来越多的质疑 。
丑闻缠身 ， 而雪上加霜的是 ， Facebook没能交出一份令人满意的三季度财报 。
10月26日 ， facebook发布2021年第三季度业绩 ， 其收入为290亿美元 ， 同比增长35% ， 但低于市场预估的296亿美元 。 而且 ， 相较于今年第二季度的290.77亿美元的收入 ， 也有所下滑 。 另外 ， 从利润来看 ， 虽然同比增长30% ， 但利润率有所下滑 ， 第三季度运营利润率为36% ， 相比之下去年同期的运营利润率为37% 。
在利润下滑同时 ， Facebook的用户组成也发生了变化 。 据Facebook在2021年7月发布的《全球统计报告》显示 ， Facebook用户主体年龄段正在向30岁以后移动 ， 13-17岁的Facebook用户占比仅为5.8% ， 而35岁以上的Facebook用户数量占比接近40% 。 由于年轻用户量下滑 ， Facebook被指面临“中年危机” 。
葛甲向21世纪经济报道采访人员指出 ， Facebook的业务肯定是到了瓶颈期 ， “Facebook本身就是一个流量应用公司 ， 是因为其线上业务足够大才撑起了这样一个体量 。 在Facebook现有的全球流量业务的基础来说 ， 要想再有突破并实现较大的增长 ， 基本不大可能 。 ”
他进一步表示 ， 若是像Facebook这样的科技公司增长变慢了 ， 资本市场最直接的表现就是股价下跌 。 他认为 ， Facebook目前的重中之重是打破业务壁垒 ， 找到新的增长点 。
“元宇宙”概念风行一时 ， 不失为一个好的切入口 。 另一方面 ， Facebook也为此做足了准备 。
早在2014年 ， Facebook就收购了虚拟现实头显制造商Oculus 。 到了今年 ， Facebook更是大步迈进 。 先是取元宇宙“Metaverse”的前缀“Meta”作为公司的新名字 ， 紧接着宣布未来巨额投资与高达1万人的团队扩张 ， 又将公司CTO更换为“元宇宙”团队负责人安德鲁·博斯沃思 ， 以示元宇宙项目在公司内部的受重视程度 。 扎克伯克还告诉投资者 ， 在元宇宙研发部门的投入将达到100亿美元 ， 且未来数年将持续巨资投入 。
元宇宙或还会成为Facebook“翻身”的极佳机遇 。 市场研究机构国际数据公司（IDC）负责设备和消费者研究的副总裁汤姆·梅内利表示 ， Facebook在这个领域的投资已经远超许多人的想象 ， 元宇宙是该公司未来实现收入来源多元化、巩固其在下一代计算平台的地位的关键 。
然而 ， 横亘在Facebook面前的还有苹果这个强劲玩家 。 在葛甲看来 ， 苹果目前未必有意愿切入元宇宙领域 。 “苹果之所以被高看 ， 是因为它有很多终端设备 。 但事实上 ， 自乔布斯去世后 ， 苹果在每一步的发展上都是滞后于市场的 。 而且就目前而言 ， 关于元宇宙的具体形态和落地的场景也还未被开发出来 ， 而且传感器和AR设备等价格居高不下 。 ”葛甲向采访人员预测 ， 未来一到两年里 ， 苹果还会继续缺席元宇宙开发 。
据估算 ， 自2014年6月 ， 从Facebook收购Xbox 360手柄设计团队Carbon Design算起 ， Facebook在包括计算机视觉、面部识别、眼动追踪、人工智能、AR/VR等技术领域的投资与收购已超过15次 。 而且就目前来看 ， Facebook正多渠道布局与元宇宙相关的设备 。