【元宇宙爆红催生虚拟平行空间】
文章图片

图IC

文章图片

观众在MR虚拟体验馆感受“元宇宙” 采访对象供图
还记得电影《头号玩家》里的场景吗？男主角戴着VR眼镜 ， 操纵手柄 ， 在“绿洲”中寻觅隐藏的彩蛋 。 似乎这就是“元宇宙”——一个与现实世界平行 ， 无限逼近现实的虚拟世界 。
近来 ， “元宇宙”突然成为爆红的热词 ， 2021年也被称为“元宇宙元年” 。 脸书、英伟达、微软等互联网、计算机领域的知名企业纷纷宣布“入局” ， 开启“元宇宙”的相关研究和创新 。
如此火爆的“元宇宙” ， 究竟是什么？它又会催生一个怎样的“平行世界”呢？
什么是“元宇宙”
元宇宙概念最早出现在1992年美国作家尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》中 。 小说描绘了一个平行于现实世界的虚拟数字世界——“元界” 。 现实世界中的人在“元界”中都有一个虚拟分身 ， 人们通过控制这个虚拟分身来相互竞争以提高自己的地位 。
2021年3月 ， 被称为“元宇宙”第一股的罗布乐思正式在美国纽约上市；10月 ， 美国社交媒体巨头脸书宣布更名为Meta(“元”)；第四届中国国际进口博览会前夕 ， 微软宣布将在社交平台及游戏平台上引入“元宇宙”……
事实上 ， 当前科技界对元宇宙并无一个公认的权威定义 ， 但学界和产业界普遍认同 ， 元宇宙本身不是一种技术 ， 而是一个理念和概念 ， 它需要整合不同的新技术 ， 如5G、6G、人工智能、大数据等 。
微软相关负责人介绍 ， 在企业加速数字化转型的过程中 ， “元宇宙”可以让人们在数字环境中会面 ， 借助数字替身以及更有创意的协作方式 ， 让人们从世界的各个角落 ， 更加自如地彼此交流沟通 。 “‘元宇宙’的本质 ， 是通过一系列整合虚拟环境的新应用程序 ， 让用户在相互连接的虚拟世界中生活、工作和娱乐 ， 将数字世界和物理世界结合在一起 。 从‘数字孪生’‘混合现实’到人工智能 ， 元宇宙既是一种全新的媒介 ， 也是一种全新的应用类型 。 ”
那么 ， “元宇宙”离我们究竟有多远呢？相当一部分企业和学术界人士指出 ， 当前“元宇宙”产业整体上还处于早期阶段 ， 存在诸多不确定性 。 数据安全、监管审查等问题同样需要前瞻性研究 。
疫情下的数字化转型
新冠疫情暴发后 ， 各行各业都在应对前所未有的巨大改变 。 远程协作替代了出差和面对面会议 ， 扫码支付取代了现金和刷卡 ， 网购和快递送餐让人们足不出户也能照常消费 。 数字技术的快速崛起和普及 ， 不但加速了数字经济的发展与业态创新 ， 也在加速推动各行各业、不同规模的企业组织的数字化转型 。
今年11月 ， 在微软一年一度的“Ig nite”大会上 ， 微软CEO萨提亚·纳德拉分享了混合现实会议平台“Mesh”中的体验场景 。 这不仅是疫情催生的一种在线会议的新尝试 ， 更是微软研究员们正在探索和开发的“元宇宙”应用之一 。
采访人员看到 ， 在“Mesh”平台上 ， 参会人员如果不想露脸 ， 就可以委派自己的3D虚拟化身“上场” ， 而这个化身的外貌特征、一言一行都可以根据自己的喜好来“量身定制” 。 不仅如此 ， “Mesh”还会根据你讲话的语音提示 ， 让坐或站在会议室里的“你”（3D虚拟化身）脸部动起来 ， 就像真人讲话一般 。 而这项新功能甚至不需要用户佩戴VR头戴设备就能使用 。