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前几天 ， NYT 发了一则新闻 ， 标题还挺唬人的 ， 翻译过来大概是《 美国是怎么在新能源比赛中输给中国的？ 》
图片来源：NYT ▼

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先说一个事实吧 ， 这标题虽然有点夸大 ， 但是在这一仗上 ， 中国公司确实是赢了 。
要给大家捋清楚这事儿还要从一种矿石说起 ， 它就是这次中美 “ 争斗 ” 的主要目标 —— 钴矿石 。

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钴矿石这玩意儿其实人类很早都在使用了 ， 不过早期的时候没那么发达的科技手段 ， 古人大多只是将它当做颜料使用 。
比如唐三彩的釉料里就含有钴 ， 天然氧化钴一般呈现蓝色和蓝绿色 ， 古时候蓝色颜料可是很名贵的 ， 古希腊古罗马的那些彩色玻璃上也有 。

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到了现代 ， 随着科技的不断发展 ， 钴矿石的应用那可就广多了 。
比如有些钴钼催化剂可以应用在重油、煤合成氨的工业生产中；可以用来合成超级耐热合金、磁性材料；可以做干燥剂、用于医疗用途等等 。
最重要的是 ， 钴是做锂电池的重要材料 ， 目前钴的消耗之中有 40% 以上是拿去做电池了 。
图片来源：前瞻产业研究院 ▼

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锂电池的正极材料之一就是钴酸锂 ， 目前人类使用的所有锂电池里都能找到钴元素 ， 因为它在稳定电池和提高电池能量密度方面起着重要的作用 。

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虽然也有人在研究实验性的无钴电池 ， 但是到目前为止它们的性能都有一定问题 ， 比如寿命有限、充电速度慢 。
因此在短时间内 ， 钴这玩意儿还是锂电池里不可替代的重要材料 ， 而近些年新能源车产业的飞速发展 ， 自然也就带动了钴矿石的需求量大增 。
比如一辆特斯拉长续航型汽车 ， 就要用到大约 4.5 公斤的钴 。

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而这一次中国公司和美国公司双方掌控钴矿石的主战场 ， 就是遥远非洲的矿产大国 —— 刚果（ 金 ） ， 非洲有两个刚果 ， 还有一个是刚果（布） 。

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根据资料 ， 世界上目前已探明的钴矿石储量 ， 刚果（ 金 ）就占了一半 ， 其次是澳大利亚 。

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刚果（ 金 ）也就顺理成章地成为了世界第一钴供应商 ， 占了全球三分之二以上的量 。
光是钴的储量 ， 刚果就有 450 万吨 ， 相较之下中国只有约 8 万吨的储量 ， 美国更惨 ， 只有 5.5 万吨 。

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而且从图表中可以看出来 ， 刚果（ 金 ）各种常见金属的储量都非常的巨大 ， 这事儿全世界都知道 。
更厉害的是 ， 刚果的矿石纯度非常高 ， 据说有的老矿山的废料堆都比其他国家大多数活跃矿山的钴和铜含量更高 。