史料记载,来自黄州的武昌首义志士陈孝芬曾回忆:“因废科举,一般读书的知识分子只得另谋出路,于是有出洋留学的,有到省城住学校的,而多数贫寒子弟则投入新军 。 ”

　　1904年黄州府中学堂创办,一批黄冈籍留日学生受到革命思潮影响后回到家乡,在城内创办学社,吸纳府中学堂青年学生,印发《猛回头》《孙逸仙》等书刊宣传革命 。 后来,这所学堂经过百年间的演变,成为今天的黄冈中学 。

　　1910年,董必武担任黄州府中学堂的英文和国文教员 。 这一年,黄州新式学堂已有800多所,为湖北省之最,新思潮、民本思想在黄州府属八县的青年学子中广为传播,他们较早地接受了革命教育,很多学生成为武昌起义宣传组织、发动指挥、冲锋陷阵的骨干力量 。