其实 ， 年轻人的焦虑不是当今社会独有的 ， 在2000年的美国社会 ， 这一现象就得到了心理学家的关注 。

　　心理学家阿奈特认为：在结婚平均年龄较高的社会中 ， 20岁左右的年龄是年轻人探索和不稳定的时期、自我关注的时期 ， 也是存在各种可能的时期——成人初显期 。 而这一时期 ， 只在社会发展到一定程度后才会出现 。 处于这一时期的年轻人 ， 普遍面临各种焦虑 。

　　成人初显期最为主要的特征是：面临从青春期到成人期的过渡 。 为了过上他们想要的人生 ， 年轻人会在不同的领域探索可能性 ， 更深刻地认识到“我是谁”以及在生活中“我想要什么” 。

　　这些问题是青春期就开始准备回答的 。 埃里克森认为 ， 12~18岁的人面临的最大冲突就是自我同一性的建立 。 在成人初显期 ， 自我同一性会继续得到确立或调整 。