近些年 ， 随着出国旅游热 ， 很多人发现 ， 占据日本大小饮料柜台的茶饮料基本不含糖 ， 不少还打着“乌龙茶”、“中国绿茶”等旗号 。 数据显示 ， 无糖茶在日本所有茶饮料中占比超过80% ， 但在中国国内还不到10% 。
市场潜在的发展趋势给了农夫山泉新的信心 。 “作为中国国饮 ， 茶不应该输给可乐、咖啡作为茶的故乡 ， 中国的茶饮料应该比日本做的更好才对” ， 东方树叶的研究员们表示 。 日本自1980年代开始推出罐装即饮茶 ， 上世纪90年代 ， 以伊藤园为代表的日本品牌在解决绿茶氧化变色方面 ， 研发了氮气除氧等多种工艺 。 2010年代 ， 农夫山泉在日本技术的基础上进一步革新 ， 研发多种专利技术 ， 做到了让东方树叶存放数月 ， 依然保持原有的色、香、味 。
茶在存储过程中极易氧化 ， 氧化后的茶汤会逐渐变色 ， 而东方树叶采用的通体大面积的透明包装 ， 现在市场上仍然少见 。
凭借较强的技术实力 ， 东方树叶首次去除全包裹样式 ， 方形瓶身上仅有两面包装纸 ， 另外两面保持透明 ， 让晶莹透亮的茶色呈现在消费者面前 。
“虽然内在的技术升级消费者很难看到 ， 但至少茶的颜色可以带给他们视觉冲击 。 ”当时的研究者称 。
从现泡热茶到冰镇茶饮、暖柜茶饮 ， 年轻人带动新的茶饮文化
万事俱备 ， 只欠东风 ， 这个“东风”就是年轻人对无糖和健康的追求 。 与日本市场无糖茶饮由老龄化人群带动不同的是 ， 在中国 ， 最先接受无糖冷茶饮的是年轻人 。
传统上 ， 国人并不习惯冷掉的茶水 。 但在忙碌的工作中 ， 让年轻人在办公室中准备一套茶具 ， 天天泡茶喝 ， 显然不现实 。
瓶装即饮茶提供了一个新的选择 。 在网上 ， 一条“如何评价东方树叶”的问题下面 ， 不少人给出“良心国产茶饮料”的标签 ， 并称“冰镇更好喝” 。 这印证了此前农夫山泉副总经理周力对媒体讲的一句话：“很多嗜好性产品往往不是第一口就能接受的 ， 东方树叶就是一款喝三次才会爱上的产品 。 ”
“喝茶饮料的人群（青少年、青年）会长大 ， 甜茶终有一天会变成他们的吉芬商品 ， 而这时候 ， 他们就会看到这款农夫山泉早已为他们准备好的礼物 。 ”这条评论同样获得高赞 。 从甜茶饮到无糖零负担 ， 从现泡热茶换成冷茶饮、冰镇茶饮 ， 以及冬日暖柜中的瓶装热饮茶 ， 不断成长的年轻人和东方树叶一起创造了更多样的茶饮文化 。
从寡淡到真香 ， 消费者与东方树叶历经7年之后 ， 到2018年 ， 在C-NPS中国顾客推荐度指数榜单中 ， 东方树叶已经位居无糖茶饮品类前列 。 另据AC尼尔森数据显示 ， 东方树叶占据了中国50%以上的市场份额 ， 连续多年成为无糖茶饮领先品牌 。
数据是冷静的 ， 但年轻人的评价是火热的 。 “去年小红书上东方树叶的笔记数量才2000多篇 ， 今年突增到了几万篇 ， 而且年轻人自己创造了各种时尚的喝法 。 ”东方树叶品牌经理吴平觉得年轻人的热情即在情理之中 ， 也在意料之外：“茶 ， 本就是一个时尚的饮品 ， 几千年来从未过时 。 但今年它能普遍获得年轻人的好感 ， 获得如此巨大的成功 ， 还是让我们有些惊喜 。 ”
今年 ， 是东方树叶“坚持”的第十年 ， 东方树叶重新起跑 ， 推出了青柑普洱、玄米茶、桂花乌龙三款茶饮新品 。 而据东方树叶研发者透露 ， 东方树叶推向市场的产品仅占其研发种类的10%不到 ， 这不仅让人好奇 ， 东方树叶的实验室里 ， 还有什么神奇的叶子？
【东方树叶进入更多年轻人的视野】