救援小队 救援远征小队任务


自21世纪初,美国海军、陆军、特种作战司令部和海军陆战队一直在探索在战区内快速运送部队、车辆、武器、装备和补给的方式,而它们所提出的方式却截然不同 。美国海军的联合高速船项目弥补了低速海运和高速空运在各自方面存在的不足 。


探索高速之道

21世纪初,“转型”在美国国防部大行其道,致力于寻找更加有效、快速和低廉的方式完成军事职能、使命和任务 。军事后勤领域也在追求高效、快速、灵活和机动的能力 。在以往的军事冲突中,美国后勤往往给人留下运速缓慢,补给、弹药和其他物资堆积如山的印象,而且经常要航经一些能够停泊深吃水运输船但防御能力脆弱的港口 。虽然并未完全摒弃这一运输模式,但美国多个军种都开始寻找更加“灵巧”的人员和物资运输方式 。


高速船成为美国海上后勤重点关注的对象,而这部分是受澳大利亚国防军的启发 。20世纪90年代末至21世纪初,在支援东帝汶的行动中,澳大利亚国防军使用了由高速渡轮“杰尔维斯湾”号改装的船只 。当时,澳大利亚从美国购买的两艘常规两栖舰艇正在进行翻新,因而需要一种具有划时代意义的“转型品”加以顶替,澳大利亚国防军将注意力放在了具有丰富高速船建造经验的造船商身上,包括澳大利亚西部的奥斯塔公司以及澳大利亚塔斯马尼亚州霍巴特市附近的英凯特公司 。自20世纪80年代,两家公司一直致力于建造先进的大型高速渡轮和其他船只 。


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▲ 首艘被命名为“先锋”号的高速船(美国陆军租用,舷号TSV-1X)为英凯特公司建造 。根据战区支援舰试验项目,美国陆军自2002年开始租用该船,为期三年 。美国陆军在该型船上获得的有益经验对联合高速船项目的推进造成了深远的影响 。


美国陆军运输部队仿照澳大利亚国防军的做法,很快就设立了战区支援舰项目,租借了两艘高速船——2001年租借的“联合企业”号和2002年租借的“先锋”号,利用能够获得的商业船只对战区内的高速运输能力进行测试 。澳大利亚英凯特公司建造的“联合企业”号最初是在美国海军高速连接器项目之下租借的,但美国海军随后将当时舷号为“HSV-X1”的“联合企业”号移交至美国陆军“战区支援舰”项目之下,舷号也改为“IX-532” 。而英凯特公司建造的“先锋”号从一开始就直接为美国陆军所租借 。


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▲ 图为2011年9月,首艘联合高速船——“先锋”号(JHSV-1)被拖出建造车间的画面 。这一建造车间为奥斯塔美国公司所有,位于阿拉巴马州莫比尔市 。奥斯塔美国公司承建了“独立”级(LCS-2)濒海战斗舰以及所有的10艘联合高速船 。为完成这两个造船项目,这家造船厂已进行了大规模的扩建 。


战区支援舰项目被人们寄予了厚望 。部分人将其能力与美国海军大甲板两栖攻击舰的能力相提并论 。在这一试验性项目远未结束前,评论人士就已开始鼓吹战区支援舰可能会对美国陆军作战带来的革命性影响 。例如,2002年5月发表的一篇评论文章称:战区支援舰“……是催生作战输出能力的一项重要使能因素 。它使指挥官能够在战术层次上对战斗部队进行调动和控制,在战区内出乎敌方意料的登陆地点提供精确的支援 。它是小股陆军机动部队最强大的后盾 。战斗部队可通过战区支援舰独立运送,在途中进行战斗的筹划和训练,抵达目的地后就可直接参与行动 。当作为高速运输船使用时,举例来说,战区支援舰可运送满载油料和补给的卡车,这些卡车可从战区支援舰内驶出,与任务集结区内的战斗部队会合 。”


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