在快递末端人力成本不断上升 ， 快递员短缺问题突出的背景下 ， 借助技术手段和管理手段逐步降低人力配送成本 ， 减少对人工的依赖 ， 正在成为快递企业实现降本增效的重要措施之一 。
2021年12月27日 ， 由矩阵数据科技（上海）有限公司（以下简称“矩阵数据科技”）研发设计的中国首款无人驾驶快递物流车“开拓者号”发布 ， 并在中通快递总部内部场地进行应用场景测试 。
中通快递集团副总裁金任群在接受《中国经营报》采访人员采访时表示 ， 目前快递公司的整个运营过程越来越接近无人化 ， 但在快递末端最后一个配送环节依然完全依赖人工 。 对此 ， 中通在布局兔喜门店的同时 ， 认为从降低成本方面考虑 ， 无人驾驶作为运营的配套工具 ， 也是最容易体现效益的 。
据介绍 ， 矩阵数据科技是一家专注于新能源配送车及物流无人车研发、末端自动化配送服务的科技企业 ， 是拥有国家备案的整车生产资质的智能驾驶企业 。
此次矩阵数据科技与中通快递的内测合作主要是通过“开拓者号”对快递网点到驿站这一应用场景进行内部测试 ， 预计将持续一个月 。
在应用场景内测现场 ， 采访人员了解到 ， “开拓者号”可根据网点到驿站及小区的场景需求提前设定路线 。 无人车现场模拟进行了驿站停靠、斑马线停车让行、避障等行为 ， 并且展示了不同状态下与交通参与者互动的灯光语言 。
据悉 ， 普通快递员日配送量在300～500件 ， 矩阵数据科技方面介绍称 ， “开拓者号”每天可完成2000件以上的包裹配送目标 。
从配置来看 ， “开拓者号”完全“零载人”、去安全员化 ， 在机动车道行驶 ， 设计时速超过70km/h ， 货箱容积为4.5m3 ， 车长约3.85米、车宽1.5米、车身高2米 ， 车辆搭载20度电 ， 配备4颗激光雷达 ， 续航里程约220公里 。
对于此次内测合作 ， 金任群表示 ， 此次内测车规级无人驾驶快递物流车 ， 既是验证无人车在快递末端的配送落地可行性 ， 也是深化中通与合作伙伴矩阵数据科技在快递末端配送方面前沿技术合作 。 未来 ， 中通也将继续深入末端配送领域 ， 进行深度开发和运营探索 ， 加速无人车在物流新场景下的广泛应用 ， 在提供高效、便捷和广域覆盖的运输服务的同时 ， 为用户带来前所未有的物流新体验 。
金任群还向本报采访人员表示 ， 中通快递在无人驾驶领域的合作将分两个阶段 。 第一个阶段是在学校、园区等相对封闭的区域中 ， 进行测试应用 。 第二个阶段是在城市公共道路上应用 ， 不过 ， 这还有待于相关政策的进一步明朗化以及无人驾驶技术的提升 。 金任群预计 ， 未来两年内 ， 在封闭区域基本可以实现无人化 。 “目前公司在末端的重点是布局兔喜 ， 我们计划在主要的社区布局30万家 。 这也是我们未来避免内卷和价格战的有效手段 。 ”金任群说道 。
矩阵数据科技总裁谷祖林表示 ， 配送成本高是电商和快递等行业的老大难问题 ， 劳动力短缺导致物流配送行业成本进一步上涨 ， 人力配送也受到天气等影响 ， 很难做到7×24小时服务 。 配送员上门取派件时包裹容易丢失 ， 部分用户顾虑到隐私而纠结是否要送货上门 ， 部分封闭区域不让快递员进入……种种因素制约了末端配送的效率、成本与体验 。 无人配送则是一个更优的解决方案 ， 其规避了上述问题 ， 提升了用户体验 。 随着激光雷达、AI芯片等技术成本的降低以及量产方案的成熟 ， 无人配送成本正显著降低 。 而国家政策也鼓励、支持无人配送 。
谷祖林进一步向采访人员介绍称 ， 中通快递目前是矩阵数据科技合作的第一家快递企业 ， 作为国内最大的快递公司 ， 其信息化程度在业内属于佼佼者 ， 这也是矩阵数据科技首选与中通快递合作进行此次内测的主要考量 。 据悉 ， “开拓者号”此前已进行两次迭代 ， 未来该车型的成本将控制在最具经济效益的价格即18万元以内 ， 此次测试半年后 ， 矩阵数据科技将根据测试成果进行迭代和量产 ， 目前该车型的7000余个零部件已经实现量产 。