现今宇宙已变得不再神秘 ， 多个国家的太空机构和商业太空公司已对地球大气层之外的星体规划了探索方案 ， 几十年内 ， 人类可能会在月球上长期生活 ， 从事科学研究 ， 建立前哨或者殖民地 ， 开采资源 ， 人们能以太空游客的身份登陆月球 。 很快火星将成为下一个探索目标 ， 此外我们还可以期待许多小行星任务 ， 特别是某些小行星被证实含稀有和贵重金属元素 ， 预计到本世纪末 ， 人类将超越小行星带 ， 甚至可能派出载人探险队前往木星和土星的卫星 ， 探索木卫二、土卫二和土卫六等海洋世界 。
但是谁来决定我们接下来要去哪里呢？“我们”究竟是谁？有专家认为 ， 允许国家和公司宣称自己拥有太空财产、领土或者资源 ， 这是一种帝国主义心态 ， 如果我们对太空探索肆无忌惮 ， 部分人会表示 ， 我们有技术 ， 金钱和权力 ， 我们可以使用太空资源 ， 直到我们满意为止 ， 我们不会关心其他国家和未来几代人 。
【人类应该用什么方式探索地外世界？火星和月球不应该被殖民化】人类对资源开采的驱动力将逐步危及地外空间 ， 包括月球和我们所看到的夜空 ， 未来人类对地外空间的殖民化资源利用 ， 与几个世纪前殖民列强肆意掠夺人类社会和自然生态系统的过程并没有太大差别 ， 从太空商业公司巨头埃隆·马斯克到极力促进太空商业化的美国参议员 ， 他们的主张是——我们可以开采月球！这让人们想起了历史殖民时代的资源开采行为 ， 就像一个永远无法恢复的古老森林 ， 大气和空间资源可能很快耗尽 ， 甚至毫无生机的星球也可能因环境恶化而不可逆转地发生改变 。
没有人希望人类太空活动导致火星表面遍布废弃住所和冰矿
数千颗活跃卫星环绕地球运行 ， 但近地轨道上充满成千上万的废弃航天器和碎片 ， 这条太空垃圾带还包括反卫星武器试验产生的碎片 ， 在海洋中 ， 人们至少可以驾驶船环绕太平洋垃圾带航行 ， 但在地外空间就没有那么简单了 。 即使太空中一个漂离不定的螺栓与航天器发生碰撞 ， 也会导致航天器出现功能故障 ， 然而 ， 迄今没有适用全球各国都遵循的条约规范 ， 保证人们不会制造新的太空垃圾 ， 而清除太空垃圾的技术也还处于起步阶段 。
另一个问题是 ， 漫长的太空任务通常需要在途中找到更多资源 ， 从地球发射每1升水和每一件设备 ， 都会占据火箭的宝贵空间 ， 并且需要额外的燃料来摆脱地球引力 。 遥远的太空探险可能包括从寒冷的月球表面提取水资源 ， 用3D打印设备制造火箭组件 ， 或者使用月球其他材料建造基础设施 ， 或者在小行星上筛选矿物质 。 尽管如此 ， 没有人希望未来几十年的太空活动会在月球上留下坑坑洼洼的挖掘痕迹 ， 或者在火星上散布着废弃住所和冰矿 ， 此外 ， 冰和其他太空材料本质上都是不可再生资源 ， 它们将不会被补充 。
除了太空污染或者太空损耗之外 ， 许多人造卫星废弃后形成的“超星群”还会带来特别的风险 ， SpaceX公司星链计划最终将制造数万颗微型航天器 ， 这是一个肉眼可见的航天器网络 。 尽管SpaceX公司试图研发一种“黑暗卫星（DarkSat）”涂层使航天器反光度降至最小化 ， 但天文学家发现 ， 黑暗卫星的特殊涂层仅比当前的人造卫星稍微暗一点 。 如果一切未变 ， 没有这些最新的航天器计划 ， 未来人们还将看到往常一样的夜空 ， 几千年以来 ， 人们所看到的夜空几乎是一样的 ， 但未来人类后代所观测到的夜空将发生变化 。
人类祖先认为海洋曾是广阔而诱人的领域 ， 太平洋中南诸岛和其他远古文明乘坐船只进行海洋探索 ， 但是随着人类文明的不断进步和发展 ， 伴随着海洋探索 ， 是人类军事、货运和海军部队的出现 ， 英国、西班牙和葡萄牙等国家曾部署舰队控制领土和贸易航线 。 乌拉圭作家爱德华多·加莱亚诺在1971年出版的《拉丁美洲的静脉》一书中写道：从人类发现拉丁美洲至今 ， 所有一切都变成了欧洲或者是美国的资本 ， 并在遥远的权力中心积累起来 。 这里所指的一切包括：土壤、果实、丰富矿藏、居民及其工作和消费能力、自然资源和人力资源 。