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硫是元素周期表中第16号元素 ， 元素符号为S ， 原子量为32.066 。 这种常见的非金属存在于食物、许多家居产品 ， 甚至你自己的身体中 。 硫是生命必需的元素 。 它存在于氨基酸和蛋白质中 。 硫化合物是洋葱让你哭泣的原因 ， 芦笋让尿液有异味的原因 ， 大蒜有独特香气的原因 ， 以及臭鸡蛋闻起来如此难闻的原因 。       


尽管许多硫化合物有强烈的气味 ， 但纯元素是无味的 ， 硫化合物也会影响你的嗅觉 。 例如 ， 硫化氢实际上会抑制嗅觉 ， 因此气味起初非常强烈 ， 然后消失 ， 这是不幸的 ， 因为硫化氢是一种潜在的致命气体 ， 元素硫是无害的 。 人类自古就知道硫 ， 这种元素也称为硫磺 ， 主要来自火山 ， 虽然大多数化学元素仅存在于化合物中 ， 但硫是以纯形式存在的相对较少的元素之一 。       


在室温和压力下 ， 硫为黄色固体 ， 它通常被视为粉末 ， 但它也会形成晶体 。 晶体的一个有趣特征是它们会根据温度自发地改变形状 。 为了观察转变 ， 熔化硫 ， 让它冷却直到它结晶 ， 并随着时间的推移观察晶体的形状 。
你是否对仅通过冷却熔化的粉末就能结晶硫感到惊讶？这是生长金属晶体的常用方法 。 虽然硫是一种非金属 ， 但与金属一样 ， 它不易溶于水或其他溶剂 ， 如果你尝试了水晶项目 ， 另一个惊喜可能是加热粉末时硫磺液体的颜色 。 液态硫磺会呈现血红色 ， 喷出熔融硫磺的火山展示了该元素的另一个有趣特征：它燃烧时产生的二氧化硫会发出蓝色火焰 ， 含硫的火山似乎与蓝色熔岩一起流动 。       


硫磺有很多用途 ， 它是火药的一种成分 ， 据信曾用于称为希腊火的古代火焰喷射器武器 ， 它是硫酸的关键成分 ， 用于实验室和制造其他化学品 ， 它存在于抗生素青霉素中 ， 用于熏蒸 。 硫是肥料和药物的成分 。
硫是大质量恒星阿尔法过程的一部分 ， 它是宇宙中第十丰富的元素 。 它存在于陨石和地球上 ， 主要存在于火山和温泉附近 。 地核中元素的丰度高于地壳 。 据估计 ， 地球上的硫磺足以制造两个月球大小的天体 。 含硫的常见矿物包括黄铁矿或硫化铁、朱砂、方铅矿和石膏 。       


一些生物能够使用硫化合物作为能源 ， 其中一个例子是洞穴细菌 ， 它们会产生一种特殊的钟乳石 ， 这种钟乳石会滴下硫酸 。 酸的浓度足够高 ， 如果你站在矿物质下面 ， 它会灼伤皮肤并穿破衣服 ， 酸对矿物质的自然溶解开辟了新的洞穴 。       


【硫磺存在于食品、家居用品和我们的身体中】尽管人们一直都知道硫 ， 但直到后来它才被认为是一种元素 ， 除了炼金术士 ， 他们也考虑火元素和土元素 。 1777年 ， 科学家提供了令人信服的证据 ， 证明这种物质确实是它自己的独特元素 ， 值得在元素周期表上占有一席之地 ， 该元素的氧化态范围为-2至+6 ， 使其能够与除稀有气体以外的所有其他元素形成化合物 。