动脉阻塞可能是一种栓塞（embolus）现象 ， 这种情况指的是在近心端形成的血块（比如心脏中的血块）流向远心端肢体中更细的血管时 ， 造成的血流不畅或堵塞 。 造成动脉阻塞的另一种可能是血栓（thrombus） ， 它会直接在形成的位置堵塞血管 。 动脉和静脉血栓可能导致危及生命的并发症 ， 包括 ALI、心脏病发作、深静脉血栓（deep venous thromboses ， DVT）、肺栓塞（pulmonary emboli ， PE）、脑卒中、多器官衰竭等 <11> 。
坎迪斯是一名空姐 ， 正在学习护士课程 ， 因为忙于工作 ， “就是没法接种疫苗” 。 现在 ， 她补充说：“这场病让我想到 ， 打疫苗真的很重要 ， 这样你才不会失去四肢、失去生命 。 我已经失去了三段肢体和半只脚 。 这太吓人了 ， 我才 30 岁啊 。 ”
而她的兄弟呢？“他打了疫苗 ， 他现在很好 。 他没有截肢 。 ”
新冠肺炎病例中有多少这样的情况还无法确定 ， 但一些数据令人忧心 。 荷兰在疫情初期进行了一项研究 ， 观察了 184 名重症监护病人 ， 发现血栓相关并发症的总发病率（包括 PE、DVT、脑卒中、心脏病发作和血管栓塞）达到 31% <12> 。 静脉疾病发生率达到 27% ， 血管栓塞疾病发生率达 3.7% 。 而意大利研究者在 2020 年报告的 ALI 患者数量还要更高 ， 患病率达到 16.3% ， 而在疫情之前 ， 2019 年同期这个数字仅为 1.8% <13> 。 专家们表示 ， ALI 不是一种常见病 ， 但它正变得越来越普遍 。

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“患上新冠感染相关 ALI 的病人数量出现了明显的增长 ， ”彼得·法里斯（Peter Faries）说 ， 他是美国西奈山医疗系统（Mount Sinai Health System）下属机构伊坎医学院（Icahn School of Medicine）的首席血管外科医生 。 他和同事们报告 ， 在 2020 年 3 月到 4 月 ， 经过实验室检验确诊新冠肺炎的 6095 名患者中 ， 有 27 人出现了血栓（其中 44% 患 ALI ， 26% 患急性或慢性 ALI）<14> 。 法里斯说 ， 那些病人通常比较年轻 ， 此前也没有外周血管疾病 ， 这点和没有得新冠的 ALI 患者不同 。 他还说：“目前我们还没看到哪个打过疫苗的病人患上新冠相关 ALI 。 ”
奥密克戎将造成怎样的影响仍不明确 。 该突变株明显比快速传播的德尔塔突变株传染性更强 ， 它还能逃避疫苗免疫保护 ， 引发了许多突破性感染 <15> ，<16> ，<17> 。 专家们警告 ， 未接种疫苗的人仍然具有更高的重症和住院风险 。
美国范德堡大学医疗中心（Vanderbilt University Medical Center）的重症监护专家韦斯·埃利（Wes Ely）回忆 ， 他曾经为一个出现肺栓塞的新冠病人抽血 。 尽管患者用着最大剂量的血液稀释药物 ， “他的血液在注射器里就结块了 ， 我都没来得及把血样注入试管 ， ”埃利说 ， “我这辈子从没见过这种事情 。 这太夸张了 。 ”在走廊那头 ， 还有一个患了新冠肺炎的女人被截去了四肢 。
“在 2020 年初 ， 我们刚开始应对新冠疫情的时候 ， 截肢率明显上升了 ， ”肯尼斯·齐格勒（Kenneth Ziegler）说 ， 他是美国洛杉矶县+南加利福尼亚医疗中心（Los Angeles County + University of Southern California Medical Center）的首席血管外科医生 。 他补充：“这样的急性肢端缺血 ， 我从没在五十岁以下的人群中见过 ， 除非是年轻人遭遇意外受伤 。 但那些患上 ALI 的新冠患者 ， 我们看到三四十岁的都有 。 ”
ALI 的常见症状包括一条手臂或腿突然疼痛 ， 感觉麻木或刺痛 ， 寒冷 ， 皮肤上出现血泡、紫斑或斑块 ， 脚趾发黑