万新恒称， 亚马逊对数据中心的建造极为严格 。 仅选址， 亚马逊就花了接近一年时间 。 亚马逊有282项选址标准， 包括地震报告、空气影响、地形、土地规划条件等， 全部达标才可正式建设 。
据一位接近亚马逊的人士告诉采访人员， 亚马逊大基地的选择主要有几个目的：降低运营成本；保证基础设施的可靠性；同时最大限度地降低电费和宽带成本 。
对于多数云服务提供商而言， 大型云基础设施的投入期约在6年－8年， 他们需要忍受漫长的亏损期， 因此他们希望前期成本越低越好、越可控越好 。 据亚马逊AWS一位内部人士透露， 亚马逊预计其在中国的云业务大概要忍受长达八年的亏损 。
多位在此次项目中与亚马逊合作过的第三方人士向采访人员感叹， 亚马逊是他们见过最严格、最强势的共事者， 他们坚持原则、不愿妥协， 用压力来强化理念 。
“他们向政府提出了很多对成本的硬性要求， 比如电价要补贴到全国最低等， 比如运营商的网络价格、折扣， 这些都写进了协议 。 ”最后， 中卫市给云基地的电价是以定价而非补贴的方式来实现， 从当地本来就很低的0.43元－0.45元／度的电价基础上， 又降到了0.36元／度 。
仅这一成本， 加上宁夏独特的自然风制冷， 便可为亚马逊一年节省近1亿元 。
同时， 对于当年亚马逊死磕不下的网络带宽价格， 其也依靠当地政府出面和电信运营商谈判以取得更好的价格 。 上述人士估计， 如果以10万台服务器计， 一年的网络带宽成本约在5亿元人民币左右， 去宁夏， 亚马逊希望政府能帮它节省10％－20％ 。
对运营商来说， 升级中卫市网络并不能马上有回报；对于政府而言， 其希望亚马逊先进驻， 运营商自然会逐步降价；而亚马逊则坚持， 既然签约了就必须做到， 不做到便坚决不落地 。 三方僵持一年多时间 。
万新恒告诉采访人员， 他花了一年时间和监管部门、电信联通沟通， 最后是高层出面取得了一致意见 。 最终， 中国电信、联通一起为中卫市开通了第一条云计算信息高速公路， 数据从中卫到北京单向时延不超过9毫秒 。 其中， 仅网络宁夏回族自治区政府和中卫市政府便补贴了1.9亿元， 可见推动决心之大 。
“我们没有五星级酒店， 但我们有六星级服务的政府 。 ”万新恒告诉采访人员 。 他们甚至为此对政府运行了几十年的行政审批制度进行改革， 比如审批事项由229项合并压减为80项；取消行政审批收费；办证时间从15个工作日缩短到3个工作日 。
除了强势和谨慎， 亚马逊给中方留下的另一个印象是， 非常冗长的沟通和决策流程 。
“AWS是典型的总部集中化决策， 多数事情都必须西雅图总部来决策， 北京和西雅图整天开会， 几乎一天一个会 。 ”一位和亚马逊对接的人士认为， 至少在AWS领域， 亚马逊是一家几乎没有本土化的公司 。
在经历了一年多的谈判后， 2015年3月， 亚马逊数据中心才开工建设， 七个月便迅速完工， 这部分归功于亚马逊的合作方、数据中心承建方——宁夏西部云基地科技有限公司 。
宁夏西部云基地科技有限公司由北京云基地与中卫市政府于2013年10月共同出资成立， 公司旨在成为全球领先的云计算数据中心建设和运营提供商， 其董事长为宽带资本董事长、亚信集团创始人、原网通公司创始人田溯宁 。 在过去几年间， 田溯宁一直大力推动中国云计算业务的发展 。 其曾多次发表演讲称坚信云计算未来将成为整个中国新经济的代名词 。
万新恒看到了田溯宁的愿景和野心， 于是将其引进和亚马逊合作 。 一位中卫市政府的人士告诉采访人员， 在与亚马逊的协商中， 云基地承诺帮亚马逊AWS 代建“全球成本最低”的数据中心， 并且建好后， 将数据中心产权卖给亚马逊AWS 。 与此同时， 亚马逊AWS选择西部云基地作为其在中卫的合作伙伴 。