「开除」Intel,又即将「踢走」高通,苹果供应链的下一个「出局者」是谁?

苹果所做的一切, 只为实现“芯片自由” 。
“预计2023年, 向苹果出货的基带芯片仅占20%的比例 。 ”
以上是高通CEO安蒙的预测 。
至于另外的80%, 是全部由苹果提供自研基带, 还是有联发科、三星等其他供应商分食, 高通并没有明确 。
但这一次, 高通似乎真的要“消失”在苹果供应链名单中 。
6年合同即将到期, 苹果要让高通提前适应“出局”2019年, 苹果与高通曾经签订过一份为期6年的全球专利授权协议, 还有2年的可选延长条款 。
这意味着, 未来至少6年时间内, iPhone是不愁无基带可用的 。
但显然, 苹果并不打算等那么久, 它意图让高通提前适应“出局” 。
照目前这架势来看, 如果苹果那边一切顺利的话, 预计到2025年的新品, 也就是iPhone 17系列(如果依照当前顺序命名的话)或许就不再会搭载高通基带芯片 。
而为了这一天的到来, 苹果也已经准备了好久 。
明面上, 苹果首次承认自研基带芯片是在2020年12月的一次内部会议上, 其负责硬件技术的高级副总裁Johny Srouji表示, 公司在这一年启动了第一个内部蜂窝调制解调器的开发 。
但其实, 苹果自研基带芯片早已经是业内一个“公开的秘密” 。

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这一计划的苗头可以追溯到2019年2月, 彼时, 它就从Intel挖走了5G项目工程师Umashankar Thyagarajan, 后者在Intel的5G项目中扮演了重要角色 。
虽然此前也有传闻称苹果打算自研基带芯片, 但直到这一挖墙脚的举动, 才让外界确认, 它真的是在准备自研基带芯片 。
这之后, 苹果也有了更多动作, 包括以10亿美元收购了Intel智能手机调制解调器大部分业务, 收编包括约2200名Intel员工, 以及在德国投入10亿欧元以研究5G和无线技术等等 。
就如同Intel消失在苹果Mac供应链一般, 高通“消失”在iPhone供应链大概率也是板上钉钉的结果了 。
在这件事上, 高通、苹果早已达成“共识”其实在3年前, 也就是在2018年, 高通就曾“短暂消失”在苹果供应链中 。
那一年, 苹果秋季发布会共带来了iPhoneXS、iPhone XS Max和iPhone XR三款机型, 而它们的基带芯片供应商不再是高通, 而是全部来自Intel 。
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要知道, 在当时的产业背景下, 在移动基带市场, 高通才是智能手机厂商的主流选择 。 即便是苹果, 这之前也一直向高通采购基带芯片 。
既如此, 为什么苹果突然要反其道而行呢?
这一切源于它对高通“高额专利收费模式”的不满 。
在高通的专利授权体系下, 不管你有没有使用它的芯片, 都需要向其支付专利费, 金额约为整机价格的3.25% 。 举个例子, 比如128G内存、售价8999元的iPhone 13 Pro Max, 高通可以在其中抽取约292.5元 。
当然了, 对于在这一部手机中可以最高赚取利润近6000元的苹果来说, 300元并不是什么大的支出, 但这并不妨碍苹果觉得收费不合理 。
也因此, 在2017年1月, 苹果正式在美国起诉高通恶意征收专利费, 掀开双方专利博弈战的帷幕 。
这之后的两年间, 据不完全统计, 双方在全球6个国家的16个司法行政区共发起了超过50宗独立的专利和反垄断诉讼 。
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也是在这一年, 苹果将Intel移动基带纳入iPhone供应链, 与高通基带混合使用 。 之后更是在2018年宣布彻底转向Intel, 即便其基带性能不如高通 。


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