而 Meli 利用最先进的系统建立了一个定制的技术堆栈， 而DeRemate则是现成的 。 当 Meli 努力吸引用户时， DeRemate 则更愿意砸钱购买E-Bazar及其用户群 。 虽然 Meli 根本不缺钱， 但 DeRemate 从缪斯、摩根大通和Flatiron Fund那里获得了760万美元的种子基金， DeRemate 跟它处在不同的水平 。
在种子资金之后， DeRemate 又从花旗集团获得1200万美元的A轮融资， 然后从西班牙电信运营商 Telefonica 旗下的 Terra 获得4500万美元的B轮融资 。 奥克森福德八个月的创业公司， 估值被推高到 1.5 亿美元， 正朝着数十亿美元的IPO迈进 。
如果是在这一年之前， 或者几年之后， DeRemate 的高速高投入、闪电规模的策略可能还会奏效 。 但是， DeRemate 偏偏碰上了泡沫破裂的时刻 。 2000年4月， 受利率上调、日本经济衰退和过度投机的影响， 科技公司暴跌 。 一扇对 DeRemate 敞开着的门， 被“砰”地关上了 。 尽管奥克森福德试图改变商业策略， 但 DeRemate 再没有东山再起， 最终在2005年卖给了 Meli 。
在嘈杂和动荡中， Meli 的故事继续上演 。 上线三个月内， 该公司就吸引了1.5万名用户， 累计完成约200万美元的交易 。 在1999年新年前夜， 加尔佩林罕见地高调了起来， 宣称其公司将成为拉丁美洲最大的公司 。 即使在网络公司出现倒闭潮后， Meli仍保持良好的发展势头， 并在一年内从阿根廷扩展到巴西、墨西哥和乌拉圭 。 加尔佩林聘请斯坦福大学 MBA 校友斯特利奥?托尔达(Stelleo Tolda) 管理关键的巴西市场， 此举将在未来几年带来回报 。

文章插图

Meli网站早期页面
Meli 的耐力和毅力， 成功地吸引了一批后来者的注意力和善意 。 2001年， Meli 收购了eBay旗下 iBazar 的某家子公司 。 eBay没有采取全现金交易， 而是要求在加尔佩林的公司中获得19.5%的股份 。 作为交易的一部分， eBay 同意分享自己的经验， 并在五年内不进入拉丁美洲 。 到2001年底， Meli的 GMV 已经超过2000万美元 。
在危机重创许多公司时， Meli却带着一个日益壮大的客户群、一个强大的团队、一个跛足的对手， 以及一家互联网巨头的支持而崛起 。
以钱生钱最初， 加尔佩林希望 Meli 不仅仅是一个撮合买家和卖家的地方 。 为了改变拉丁美洲的商业， 该公司需要管理支付 。
2003年， Meli 以上线“Mercado Pago”为标志， 开始涉足金融科技领域 。 这是一个付款的解决方案， 代表着一个长期的、仍在发展的业态 。 。
尽管Pago是该平台的重要补充， 但拉丁美洲无银行账户人口数量构成的挑战， 使其无法像在美国那样被广泛使用 。 在这里， 现金和支票占主导；信用卡是一种罕见的东西 。 不过， 正如加尔佩林向缪斯解释的那样， 他的团队了解当地市场， 并将通过解决这些问题来创造企业价值 。
Pago的首个解决方案， 是开发一个依赖收款代理网络的托管服务 。 Meli 上的用户向当地代理支付订单， 代理记录下收据， 促使卖家发货 。 卖方随后将从一个取货点收到现金 。
这种创造性解决方案至关重要， 有助于Pago的崛起 。 在其首次亮相后的三年内， Pago处理的额度超过了平台GMV的8%， 在2006年总额接近9000万美元 。 在随后的几年里， Meli 的金融科技部门将业务扩展到包括信贷、销售点系统和消费者钱包等一系列产品， 其重要性可与最初的电商平台媲美 。
这种努力这么早就开始了， 证明了加尔佩林的远见 。
上市2007年8月9日， 法国巴黎银行（BNP Paribas）冻结了22亿美元的资产 。 这家法国银行以美国市场的 “流动性完全蒸发 “为由， 合理地阻止投资者撤资 。 它代表着信贷紧缩和全球金融危机的开始， 这场危机将在未来两年吞噬着全球经济 。

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