电商历史总是惊人的相似 。
跟所有优秀的创业故事一样， Meli(mercado libre， 中文名“美客多”）的故事要从一个车库开始讲起 。
1999年， 从斯坦福商学院毕业的马科斯·加尔佩林（Galperin）回到祖国阿根廷 。 这并不是他第一次在美国学习， 他本科就读于宾夕法尼亚大学， 之后在南美一家能源公司YPF工作 。
但他这次归国， 有别于此前 。 加尔佩林并没有回去成为小职员， 而是在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯寂静的萨韦德拉住宅区， 担任首席执行官 。
在斯坦福期间， 加尔佩林大部分时间在关注新兴的电商革命 。 他特别着迷于在线拍卖商eBay， 为eBay的崛起而赞叹， 同时他也发现， 拉丁美洲还没有出现类似的公司 。
他确信， 有人会在这里建立一个区域性的公司 。 那么， “这个人为什么不能是我?” 加尔佩林自问 。
他留着一头黑发， 目光中透着孩子般的认真， 很容易让人对他产生信赖感 。 但隐藏在这幅面具之下的， 是一个拥有聪明头脑旺盛战斗力的年轻人 。 年轻时， 加尔佩林沉迷于编程和国际象棋， 毕业后进入校橄榄球队， 并由此加入了阿根廷青年队 。
可以说， 他受过教育， 有驱动力， 甚至有经验 。 他的家族拥有全球知名的皮革公司Sadesa， 年轻的加尔佩林是在商业氛围中长大的 。
终于， 他有钱了， 并且是令人难忘地获得了这笔钱 。
在斯坦福商学研究院， 加尔佩林与一位教授关系很密切 。 这位年轻的阿根廷人很擅长利用这种优势， 这是在一次失误之后汲取的教训：他曾在沃伦·巴菲特旁边坐了10分钟， 却完全没有意识到旁座是谁 。
他不允许这种疏忽再次发生 。 当美国私募股权公司 HM Capital Partners的创始人约翰?缪斯(John Muse)来访时， 加尔佩林已经做了充足准备 。 在教授的帮助下， 他为自己争取到了一个机会：在讲座结束后开车送缪斯去他的私人飞机 。 缪斯同意了， 加尔佩林于是开始向对方兜售自己的想法， 甚至故意转错方向， 为自己多争取了20分钟的时间 。
拉丁美洲需要自己的eBay， 一个独特的平台， 以克服当地的挑战， 并利用地区购买模式 。 缪斯的看法是对的， 拉美大陆的互联网普及率很低 。 在线购物?几乎不存在 。 但这只是一个时间问题， 一个创新的问题， 加尔佩林对此深信不疑 。
之后， 加尔佩林回忆他拿到第一张支票的那一刻：“他（缪斯）放下手提箱说， ‘我愿意成为（你的）投资人 。 ’”
缪斯投资之后， 其他人也陆续加入了 。
银行账户有了钱， 手握一个闪亮的文凭， 再搭档作为公司CTO的表兄， 加尔佩林从车库的桌子上， 开始了自己的事业 。
Meli 故事的画卷也由此展开 。
竞争和生存当加尔佩林与缪斯公司接洽时， 正是 Meli 诞生的绝佳时期 。 加尔佩林的战场， 不仅是一个没有实质竞争的开放竞技场， 科技股也在飙升 。
但市场瞬息万变 。 在其运营的第一年， Meli 就需要击败一个敌人， 并适应一个完全不同的投资环境 。
与掩饰锋芒的加尔佩林不同， 同为阿根廷人的亚历克·奥克森福德， 目光炯炯有神， 扬着狐狸般狡黠而锐利的笑容， 锋芒毕露 。 奥克森福德职业道路与加尔佩林相似， 最初是波士顿咨询公司(BCG)的顾问， 之后进入哈佛商学院， 并在拉丁美洲创办了一家电商公司 DeRemate 。

文章插图

左为加尔佩林， 右为奥克森福德
1999年8月2日， Meli在阿根廷上线， 几周后， DeRemate也跟着推出 。 尽管与加尔佩林目标一致， 奥克森福德和他的十位联合创始人坚持的是完全不同的剧本 。

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