赫鲁晓夫曾对西方记者狂言“苏联的流水线制造洲际导弹就像生产香肠一样” ， 将西方阵营吓得要死 。 赫鲁晓夫的儿子谢尔盖是一名导弹工程师 ， 私下问他 ， “我们才不过3、5枚洲际导弹 ， 你怎么就能吹这么大牛呢？”赫鲁晓夫眨巴眨巴眼说：“我只是想吓吓那些帝国主义分子！”赫鲁晓夫的狂言引发美国朝野的担忧 ， 认为美国在弹道导弹方面已经落后于苏联 ， 在1960年的美国总统竞选中 ， 所谓东西方“导弹差距”成为喧嚣一时的话题 ， 当大肆炒作“导弹差距”的肯尼迪入主白宫后 ， 才发现原来美国对苏联一直拥有压倒性优势 。

为了扭转核力量对比的不利局面 ， 赫鲁晓夫在1962年突发奇想 ， 既然苏联当时弹道导弹数量和射程都有限 ， 何不偷偷部署到古巴 ， 在美帝眼皮底下悄悄做好战斗准备？赫鲁晓夫敢想敢干 ， 当1962年8月美军在对古巴进行空中侦察时 ， 首次吃惊地发现苏制地对地弹道导弹 ， 随后由当时还是年轻核武器专家的威廉·佩里（克林顿时代的国防部长）领导的专家小组协助中情局确认这是SS-4“凉鞋”式中程弹道导弹 。 古巴导弹危机由此引爆 。