明朝时期 ， 中国浙江等地时有打群架的事情发生 ， 且规模很大 ， 有时候甚至有几千人之众 。 打群架之事 ， 在明代崇祯《义乌县志》就有记载 ， 嘉靖三十七年（1558年） ， 永康人在倍磊（地名）八宝山一带发现有银矿 ， 于是召集上千人到前往抢矿 ， 倍磊大户陈大成等率领族人奋起护矿 ， 于是爆发了大规模的械斗 。

刚开始义乌好几人被打死 。 后来赤岸、毛店等地的人都参与进来 ， 共聚集3000多人踊跃逆击 。 双方旷日持久的械斗从4月持续到10月 ， 死伤几百 ， 最终以义乌人胜利告终 。 这一场景 ， 在多部电视剧里都可以看到 。

 

因此 ， 义务人膘悍骁勇的名声也传了出去 。 据说 ， 当时明朝的抗倭名将无意中看到义乌矿工和永康矿工打架的场面 ， 发出了这样的感叹：“如有此一旅 ， 可抵三军” 。