梁将昌义之根据梁武帝的指示 ， 甫一退入钟离 ， 便在加强了城防 ， 城外挖了很深的堑 ， 以防魏军接近 。 魏军以车运土 ， 逐次填平堑沟 ， 逼临城墙 。 元英为了赶在梁军援兵到达前拿下钟离城 ， 亲自到一线督战 。 魏军士卒奋勇爬城 ， 虽然死伤无数 ， 仍然死战不退 。

魏军又调来飞楼、冲车撞击城墙 ， 撞出很多缺口 。 昌义之指挥士兵用泥土填住缺口 ， 魏军百般冲击无法得手 。 昌义之为了鼓舞士气 ， 引弓到处驰射 ， 哪里防守吃紧便到哪里支援 。 昌义之射术甚精 ， 只要一出手敌兵便应弦而倒 。 一日之中魏军冲锋数十回 ， 伤亡士兵数以万计 ， 尸体堆积起来都快要与城墙平齐 。

三、“韦虎”

然而尽管昌义之英勇 ， 毕竟只有3000人 ， 无法长久抵抗魏军数十万人的围攻 。 梁武帝紧急调发20万人马 ， 由曹景宗和韦睿分别率领 ， 北上救援钟离 。