很多人都被古装剧骗了，明中期以前的古装剧，主角上个酒楼，随手掷出一个大银锭，“不用找了”，这都是骗人的 。玉是中国特色，石美为玉，全世界只有中国有完整的玉文化 。
我们都知道，最初的交易形式就是物物交换，经过商品经济的发展，才逐渐出现了等价物，也就是货币 。但以什么作为等价物，确实是经过长时间的筛选的结果 。最初的时候羊、贝壳等都被当作等价物使用过 。不过这种等价物弊端很明显，随着金属的发现和使用，人们慢慢发现，这玩意儿作为等价物来使用，优点多多 。便于储存，耐久性好，不易磨损，有稀缺性 。
随着金属的发现，几乎是全世界所有文明，都开始慢慢向金属货币过渡 。但并不是一下子就过渡到金银的，有一个发展的过程 。就中国而言，虽然春秋时期已经出现了黄金，但数量极其稀少，价值太高，还并不足以成为整个经济体系的等价物，只是贵族掌握的稀缺资源 。
在商代就已经进入青铜时代，并且已经出现了以铜作为货币的铜贝 。春秋时期已经出现了黄金，但黄金作为货币使用，只在个别特殊情况下，整个社会的流通货币的基础还是铜 。在古籍中记录的，“赏金百镒”、“累金巨万”等，指的都是铜，并不是黄金 。
甚至在一定程度上，黄金是禁止流通的 。商周的铜贝，秦半两，汉五铢钱，以及后世历代的铜元等，都是社会流通货币的主体 。所以过去形容有钱人，就说是“家财万贯”，跟现在的“亿万富豪”同理，是以常规货币作为衡量的 。宋代开始，由于商品经济的高度发展，交易频率的激增，金属货币携带不便，出现了纸币 。直到明中期以后，欧洲对北美、非洲的黄金白银大量掠夺，通过国际贸易，欧洲掠夺来的黄金白银，开始大量流入中国，白银的使用才越来越普遍 。
所以黄金白银，作为普遍性的货币进行流通，是15世纪以来的事儿 。在这之前，有些国家和地区，还用铁、铝等作为稀缺等价物使用过 。如果在欧洲挖出了中世纪的铝制餐具，不要觉得是穷人随葬品，这在当时可是顶级贵族才能用的奢侈品 。
在当代，黄金虽然依然珍贵，并且是重要的战略储备资源，但民间应用范围已经跟过去不可同日而语了，各种黄金奇葩制品数不胜数，这在过去是不可想象的 。

文章插图
物以稀贵人类理，
世间选美精珍喜 。
金银玉少精珍罕，
生产技术智慧取 。
人类最先发现和利用的金属就是金 。因为金性质稳定，常常会以单质形态出现 。金主要存在于地壳内部，多于火山爆发时溢出，存在于岩石缝隙中 。山体在雨水的千万年冲刷下，金随砂石流入溪流江河中，由于金属于重金属，比重大，微小的金砂粒渐渐凝结成块，形成所谓的“狗头金” 。
这些“狗头金”在山洪爆发后，常常会裸露到沙滩上，其耀眼夺目的色泽极易引起原始人类注意，继而被发现 。
由于金的延展性好，稍加敲打，就有可能成为精美的装饰品，进而有了使用和交换价值 。金的熔点较低，也就千余度，在原始条件下也能熔炼提纯，在需求加大后就有可能刺激开采生产 。
但金在地球中含量稀少，获得极为不易，自然便成了贵重物品 。
【请问，古人是如何意识到金、银和玉的珍贵并且开发提炼出来的？】玉，质地坚硬，晶莹夺目，在远古石器时代，是非常优质的切割工具材料，有很高的使用和装饰价值 。与金一样，获得极为不易，自然成为人间宝物 。
银在我国含量很少，至少在汉代丝绸之路开通前，还未成为我国古代主要货币，前些年著名的海昏侯发掘，出土的金达100公斤以上，铜钱约十几吨，却鲜见银器，就是明证 。

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