对王敏来说 ， 研究的终极目标是回答一个看似简单的问题——什么是鸟类：“这个问题是我自己在想 ， 别人也会经常问 ， ‘你做工作这么久 ， 这么简单的问题都还没有答案吗？’我就会说确实没有 。 ”越是简单的问题 ， 越难以回答 。 “科学探索奖”想要做的 ， 就是支持这些“探索期”的年轻科学家 ， 做其他人做不出、不敢做的研究 。 王敏希望未来能总结出一句话 ， 非常简洁地告诉大家鸟类的解释和定义 ， “很难找到一个明显特征是只属于鸟类而不属于其他动物的 。 比如我们之前对鸟类的一些介绍是长有翅膀、主动飞行 ， 但我们发现这些特征恐龙也有了 。 恐龙和鸟类之间的界限变得非常模糊了 ， 所以我一直在思考怎么把这个东西通过比较简洁的话告诉大家 。 ”

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王敏研究员
今年 ， 探索鸟类演化之路的王敏成为了第三届“科学探索奖”天文和地学领域的获奖人 。 相比其他关注已有研究成果的奖项 ， “科学探索奖”更像是一个颁给未来、为可能性买单的奖项 。 在今年长长的获奖者名单上 ， 有新一代EXO中微子实验的中国区负责人 ， 有国内冷原子研究的带头者 ， 有人研制出了超导量子计算原型机“祖冲之号” ， 有人开辟了“胰岛再生”的崭新可能性 。 他们的研究领域从地球历史到未来能源 ， 从细胞结构到广袤宇宙 ， 但共同点是 ， 他们都是面对未知领域的挑战者 。 在本月的30日 ， 这50位青年科技工作者将齐聚北京的第三届“科学探索奖”颁奖盛典 ， 欢迎点击下方链接预约直播 ， 共同探索科学的未来 。
论文链接：
https：//www.nature.com/articles/nature14423#citeas
https：//www.nature.com/articles/s41586-019-1137-z/figures/3
本文转自环球科学