文章图片
图1/1

北京时间10月26日早间消息 ， 据报道 ， 亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）的太空公司蓝色起源（Blue Origin）正在与其他公司合作 ， 在地球轨道上建设一个空间站 。
当地时间周一 ， 蓝色起源对外公布了这个计划 ， 提出了私人建造的轨道前哨的最新概念 ， 它在未来可以取代或补充国际空间站 ， 该站预计将于2025-2030年开始运营 。
私营空间站提案的涌入 ， 正值美国宇航局(NASA)为这个拥有20年历史、耗资1000亿美元的太空实验室寻找替代者之际 ， 而这个实验室目前正显示出逐渐老化的迹象 。
【贝索斯旗下蓝色起源将建商业空间站：预计于2025-2030年开始运营】在国际空间站的资金于2030年左右耗尽时 ， 是否有其他低地球轨道空间站将准备好容纳宇航员 ， 目前还不清楚 ， 而且这主要取决于NASA能否从国会获得的资金 。 该机构计划向私营太空公司拨款4亿美元以启动建设新空间站 ， 最终与私营运营商合作 ， 就像现在依靠埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX等公司来运送货物和宇航员进出国际空间站那样 。
蓝色起源和其合作伙伴Orbital Reef提出的提案目前只存在于数字动画和图纸上 ， 两家公司的高管表示 ， 它可以在十年后完成建设 。
这个项目也将面临竞争 ， 洛克希德马丁公司和Nanoracks ， 一家促进I.S.S.研究的公司 ， 上周公布了他们自己的空间站 ， 名为Starlab 。 而另一个名为Axiom Space的公司已经获准发射一个自由飞行基地的雏形 ， 该基地将首先连接到国际空间站 。
Orbital Reef的项目预计将从贝索斯那里获得巨额资金支持 ， 他此前承诺每年将在蓝色起源项目上投资10亿美元 ， 并提出了一个目标 ， 为数百万人在太空生活和工作创造条件 。 该公司成立于2000年 ， 此前已经为旅客提供了短途飞行 ， 前往太空边缘 ， 但是他们还没有实现其他目标 ， 例如建造轨道火箭或赢得NASA的合同 ， 为宇航员建造月球登陆器 。
该项目还有另外一个关键的合作伙伴 ， 那就是Sierra Space ， 过去多年中这家公司一直在开发自己的空间站概念 。 还有波音公司 ， 这家航空航天巨头曾为NASA建造和管理国际空间站上的美国部门 。
蓝色起源公司副总裁布伦特·舍伍德（Brent Sherwood）周一在迪拜举行的一个太空会议上对采访人员表示：“新的空间站旨在获得新的发现、新的产品、新的娱乐形式以及全球对地球脆弱性和相互关联性的认识 。 ”该空间站最基本的设计类似于目前的空间站 ， 大约有90%的内部容积 ， 可容纳10名宇航员 ， 当前的国际空间站通常容纳7人 ， 但曾同时容纳多达13人 。
Sierra Space将提供其名为LIFE的模块 ， 这是一个重启模块 ， 在压缩后发射到太空 ， 然后在太空中膨胀成一个棉花糖形状的吊舱 ， 厚厚的织物当做墙壁 。 该公司还可以使用其Dream Chaser太空飞机将宇航员送入和送出空间站 。 而波音公司的Starliner 舱也有望将乘客送到Orbital Reef 。
从财政方面考虑 ， 很少有企业有能力完成空间站的建设 ， 通常情况下 ， 这是一个只有政府才能完成的高难度项目 ， 而政府在建设空间站的时候 ， 通常更多的是出于国际关系的考虑 ， 而并非为了获取利润 。 而包括Orbital Reef在内的拟议的私人空间站 ， 其目的旨在从富裕的游客以及学术和企业研究人员那里获得收入 。 但高管们说 ， 关于这种需求的具体衡量标准仍然很模糊 。
空间站的另一个客户群将是政府的太空机构 。 塞拉空间公司总裁、前宇航员珍妮特·卡万迪（Janet Kavandi）在接受采访时表示 ， Janet Kavandi团队已经在与其他国家进行讨论 ， 她特意强调了阿拉伯联合酋长国的太空计划 。