【复旦大学教授赵东元：天生我“材”必有用 在材料世界里“造孔”】
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赵东元教授（右）在实验室　成钊　摄
中新网上海11月3日电 (郑莹莹 殷梦昊)中国科学院院士、复旦大学化学系教授赵东元自称“造孔之人” ， “相当于拿个凿子 ， 在看不到的微观世界里造孔” 。 研究多孔材料多年 ， 他养成了一种职业病——但凡看到什么材料 ， 都想把它打成孔 。 各种“异想天开” ， 也成为他科研工作的动力和源泉 。
3日公布的2020年度国家科学技术奖中 ， 复旦大学赵东元教授、李伟教授等完成的《有序介孔高分子和碳材料的创制和应用》项目 ， 获得自然科学奖一等奖 。
时间拨回1998年 ， 那年 ， 35岁的赵东元结束了在美国加州大学圣芭芭拉分校的博士后工作 ， 从洛杉矶直飞上海 。 在复旦大学 ， 赵东元一呆便是23年 ， 专注功能介孔材料研究 。
赵东元刚回国时 ， 国内整体科研条件和国外差距较大 。 复旦大学为这位引进人才提供了3万元(人民币)科研经费 。 赵东元买了一台电脑 ， 坐进简陋的催化楼办公室 ， 写起了研究计划 ， 带着5个本科生 ， 便开始了对功能介孔材料创制和合成的研究 。
“介孔材料是一种多孔材料 ， 孔径在2纳米至50纳米 。 而功能化介孔材料 ， 是将介孔材料改性而使其具有不同的功能 。 ”赵东元说 。 他介绍 ， 介孔材料是20世纪发展起来的崭新的材料体系 ， 具有规则排列、大小可调的孔道结构及高的比表面积和大的吸附容量 ， 在大分子催化、吸附与分离、纳米组装及生物化学等众多领域具有广泛的应用前景 。
2001年左右 ， 介孔材料都还局限于无机材料 。 赵东元突发奇想：做了这么多无机介孔材料 ， 能不能创造一种有机的高分子材料 ， 又软又轻又好用 ， 还能在国民经济中创造出高价值？
为了攻克这个难题 ， 赵东元组建科研团队 ， 苦战5年 。 回顾整个过程 ， 赵东元感慨 ， 实验之所以做成 ， 一是因为“异想天开” ， 二是因为足够幸运 。 “整个合成过程非常复杂 ， 就像是在一个黑箱子里乱撞 。 ”他如此描述 。
如何面对当中的“科研失败”？赵东元在受访时说 ， “因为我们是实验科学 ， 真的还是有很多失败 ， 不可能都成功 。 我觉得 ， (允许)失败 ， 是一个科学家必有的素质 。 ”
而他的应对之道是：不断分析 ， 找到经验 ， “关键不是说‘失败是成功之母’ ， 而在于分析 ， 真的去坐‘冷板凳’ ， 慢慢去琢磨可以得到哪些启示 ， 再取得进展 。 ”
赵东元相信“天生我‘材’必有用” ， 化学是离工业最近的一门基础学科 ， 既然能创造出这个结构的材料 ， 那么肯定会能找到它的用途 ， 哪怕目前看来还较昂贵 。 (完)