北京时间11月4日上午消息 ， 据报道 ， 随着“虚拟现实”这一概念逐渐普及 ， “元宇宙”热度攀升 ， 而对于元宇宙的控制战悄然打响 。 其中 ， 微软和刚刚从Facebook改名的Meta则是战场上率先发力的两名“头号玩家” 。
经过最近两年的疫情锤炼 ， 视频会议似乎已然成为职场人士的常态 。 那么 ， 世界是否已经做好了向着虚拟现实更进一步的准备呢？
微软本周公布一项计划 ， 将向旗下Team软件2.5亿名用户提供更具沉浸感虚拟世界 ， 也就是所谓的“元宇宙” 。 在此之前 ， Facebook也刚刚宣布了自己的虚拟现实办公办公会议愿景 ， 甚至直接将公司名字改成Meta ， 以反映他们对虚拟世界的重视 。
这两家公司都表示 ， 用户可以自行创建化身 ， 也就是自己的卡通形象 ， 从而在不同的虚拟世界间自由穿行 。 对职场人士来说 ， 这意味着可以跟同事一起参加会议、休闲娱乐 ， 或者参观真实办公室或工厂的“数字孪生” 。

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【元宇宙控制战悄然打响：微软和Meta成“头号玩家”】图1/1

“虚拟形象”是否能让用户接受？
但这番愿景的重要环节尚未真正实现 ， 包括让这一切梦想成真的技术基础 ， 以及不同的元宇宙之间的数据互通标准 。
作为第一步 ， 微软表示Team用户将能在明年上半年以化身形式出现在网络会议中 。 Teams主管杰瑞德·斯帕塔罗（Jared Spataro）预计 ， 在视频群聊中设计一个窗口 ， “专门显示一个与你对话的卡通角色不会感觉太突兀” 。
相比而言 ， Facebook则更加直接地挺进了虚拟现实 ， 他们开始公开测试Horizon Workrooms ， 这款免费应用可以让员工通过Oculus头显在虚拟办公室里一起工作 。 每个用户都有一个卡通化身 ， 但只有躯干 ， 没有双腿 。 他们还通过立体声技术为员工提供更强的沉浸感 ， 使之可以根据自己所在位置听到房间里不同地方发出的声音 。
微软采取了更为渐进的方式——每月至少使用Team服务一次的用户达到2.5亿 ， 而Facebook现有的职场通讯软件仅有700万付费用户——行业专家认为 ， 这使得职场人士更有可能在Team平台上体验新的元宇宙技术 。
已经向增强现实领域投资的风险投资家彼得·巴利特（Peter Barett）认为 ， 将会议中的化身与真人面部结合起来 ， 或许是一种更为明智的做法 ， 可以在初期让人们更适应与卡通版同事的互动 。
但他和其他专家都警告称 ， 目前还不清楚人们是否会欢迎这种新型虚拟工作方式 ， 或者是否会感到满意 。 巴利特表示 ， 当员工经历了疫情的折磨后 ， 再在他们的身上强加更多的数字化互动方式 ， 对已经缺失的真人互动并无帮助 。 “我们都已经在Zoom上经历了太多互动 ， 现在需要的是跟真人相处 。 ”
多数用户可能都会发现VR（虚拟现实）和AR（增强现实）头盔不够舒适 ， 短期内难以适应这种种干扰性 。 这就意味着新的虚拟现实体验“必须表现非凡 ， 才能克服设备带来的负担 。 ”
数据追踪隐忧未解
加州大学洛杉矶分校副教授萨拉·罗伯茨（Sarah Roberts）补充道 ， 当今的远程工作人员本已经离开了实体办公室 ， 倘若要让他们重新回归虚拟办公室 ， 那就会导致疫情以来获得的对工作和生活的掌控感再度丧失 。
“我们似乎会（以新的虚拟形式）陷入文山会海 。 ”她说 。 这些办公室生活用品的重新出现 ， 表明“管理者想要保持对劳动者及其活动的控制” 。
尽管面临潜在风险 ， 还要在吸引人们采用新的工作模式时面临不少障碍 ， 但科技公司却认为 ， 当员工无法全部线下复工时 ， 元宇宙将成为一种促进合作的有效方式 。