来源：科研圈 文章图片 图1/1 图片来源：span style=text-decoration: underline;Pixaba/span 来源 The Conversation 作者 Ravindra Palavalli-Nettimi、Jamie Theobald（美国福罗里达国际大学 ） 翻译 武大可 想象一下...

来源：科研圈

文章图片
图1/1
图片来源：<span style="text-decoration: underline;">Pixaba</span>
来源 The Conversation
作者 Ravindra Palavalli-Nettimi、Jamie Theobald（美国福罗里达国际大学 ）
翻译 武大可
想象一下 ， 野餐中的你正准备大口咬向三明治 ， 却突然看到一只苍蝇正向你飞来 ， 它用复眼和触角发现了你手中的大餐 。 苍蝇迅捷地躲开了你巴掌的猛击 ， 落在了三明治上 ， 然后它似乎——吐了！
虽然这看起来有点恶心 ， 但苍蝇可能只是把自己消化的食物放出来透透气 ， 或者在你的食物上吐一点口水 。
已知的 110 000 种苍蝇大多没有牙齿 ， 无法咀嚼固体食物 。 它们的口器就像一根吸管 。 一旦降落在你的食物上 ， 它们就会开始释放消化液 ， 把食物液化成预消化、可吞咽的“汤” ， 之后才能吞下 。 简而言之 ， 一些苍蝇只吃“流食” 。
为了让胃容纳更多的食物 ， 一些苍蝇还会试图除去已经吃下的食物里的液体 。 它们会将食物反刍 ， 呕出气泡 ， 使其稍稍干燥 。 在水分蒸发后 ， 苍蝇便可重新吞下这些“浓缩食物” 。
人类无需用吐口水或反刍的方式来摄入营养 ， 是因为唾液中所含的淀粉酶在咀嚼三明治的过程中就能将它预消化 。 淀粉酶将无味的淀粉分解成单糖——比如让你能尝出甜味的葡萄糖 。 这就是面包越嚼越甜的原因 。
苍蝇没有嘴 ， 但也能尝出食物的味道 。 只要一着陆 ， 它们就会用脚上的受体来判断自己脚下的东西有没有营养 。 你可能曾经注意过苍蝇在食物上摩擦双脚 ， 就像饥肠辘辘的食客准备大快朵颐 。 这被称作梳理（grooming）——苍蝇实际上是在清洁自身 ， 包括清洁足部刚毛和细发上的味觉受体 ， 以便更好地感知所降落到的食物表面所含的成分 。
苍蝇落过的食物 ， 该丢掉吗？
当一只苍蝇降落在三明治上时 ， 这块食物上出现的可能不只是一只苍蝇 。 苍蝇经常停在一些令人生厌的东西上 ， 比如垃圾箱或腐烂的食物 。 这些地方充满了微生物 ， 它们可能会搭苍蝇的顺风车 。 要是苍蝇在你的饭菜上停留得够久 ， 这些微生物就会跳上食物 。 这比苍蝇的唾液危险得多——一些微生物可能会引发疾病 ， 比如霍乱或伤寒 。 不过如果苍蝇停留的时间只有几秒钟 ， 微生物转移的概率就会非常低 ， 你的食物多半不会出问题 。
为了防止昆虫们落在食物上 ， 你应该记得给食物盖上罩子 。 如果苍蝇已经在你的房子里安了家 ， 也可以用简单的陷阱摆脱它们 。 肉食性植物也可以捕捉苍蝇 ， 帮助控制苍蝇的数量 。
苍蝇一无是处吗？
吐口水和传播疾病听起来有点恶心 ， 但苍蝇也并不是彻头彻尾的坏蛋 。
下次外出时你可以仔细观察 ， 为了花蜜而四处奔波的苍蝇数量可能出乎你的预料 。 苍蝇是重要的传粉媒介 ， 许多植物都依靠苍蝇来帮助繁殖 。
苍蝇同时也是青蛙、蜥蜴、蜘蛛和鸟类的良好食物来源 ， 是生态系统的重要组成部分 。
有些苍蝇还有医疗用途 。 例如 ， 医生常用蛆虫疗法来去除伤口中的腐烂组织 。 苍蝇幼虫——蛆能释放出抗病毒、抗菌的液体 ， 帮助科学家们创造出新的感染治疗方法 。
你或许经常在厨房里见到果蝇在熟透的香蕉周围盘旋 ， 他们在生物学研究中有着更重要的价值 。 世界各地的生物医学研究者们都在研究果蝇 ， 以此来寻找众多疾病和遗传性问题的病因和疗法 。 在我们的实验室进行的工作还研究昆虫眼中的世界 ， 以及昆虫在飞行中如何利用视觉 。 这些知识可以为工程师们提供更好的机器人设计灵感 。