尽管新冠疫苗在预防重症和死亡方面仍然非常有效 ， 但随着时间的推移 ， 其抗感染能力会出现下降 。 本月发表在《科学》（Science）杂志上的一项研究发现 ， 从今年2月到10月 ， 辉瑞疫苗预防感染的效力从86%下降到43% ， 而在同一项研究中 ， Moderna疫苗的效力从89%下降到58% ， 强生疫苗则从86%下降到13% 。
上周 ， 美国疾病控制和预防中心（FDA）批准了辉瑞和Moderna的成人疫苗加强针注射 。 辉瑞称 ， 在针对1万名年龄在16岁及以上的参与者展开的临床试验中 ， 对那些之前没有感染迹象的人来说 ， 辉瑞疫苗加强针在预防症状性感染方面的有效性为95% 。 相比之下 ， Moderna仍在进行加强针疗效的临床试验 。
Moderna在声明中称 ， Omicron中的突变组合“代表了一个重大的潜在风险 ， 即它会加速自然和疫苗诱导下的免疫力的减弱 ， 而疫苗加强针是目前唯一可用的增强免疫力的策略 。 ”为此 ， 该公司将测试三种针对Omicron的候选加强针 ， 其中包括更高的剂量水平 。
截至目前 ， 人们对病毒的所知情况主要来自于对其变异基因进行的测序 。 Nextstrain项目表明 ， Omicron与当今广泛传播的任何毒株都无关 ， 包括德尔塔变体和之前的阿尔法变体 。
令人担忧的是 ， 32个突变足以使Omicron的刺突蛋白看起来与这些疫苗设计的目标蛋白有很大不同 ， 因为在今年秋天发表的一项关于实验工程病毒的研究表明 ， 20个突变就足以令一种变体无法产生中和抗体 。 所以 ， Omicron很有可能是一种所谓的逃逸变体 ， 尽管这只是推测 。
最重要的是 ， 人们现在还不知道Omicron会带来怎样的流行病学影响 。 由于南非最近的分离株中有很大一部分是Omicron ， 它可能有能力在传播的地方取代德尔塔成为主导毒株 。 另一方面 ， 在Omicron出现时 ， 南非的总体发病比例相对较低 ， 而且人们获取的分离株并不是在南非流行的病毒随机样本 ， 所以关于Omicron开始占据主导毒株地位的印象可能被夸大了 。
在欧盟委员会主席乌苏拉·冯·德·莱恩（Ursula von der Leyen）看来 ， 世界如今是在和时间赛跑 ， 而疫苗生产商需要两到三周的时间来了解Omicron的全貌 。 这也是美国传染病专家安东尼?福奇（Anthony Fauci）在周日传递给美国总统拜登的信息 ， 但他相信现存疫苗有可能对严重的新冠病例提供一定程度的保护 。 据媒体报道 ， 英国很可能会将新冠疫苗加强针的注射日程提早至11月29日 ， 日本则会从12月开始推行加强针 ， 首批接种者将是老人和医疗工作者 。
分享才能解决问题
面对未知的病毒 ， 尽快关闭国境 ， 切断传染渠道 ， 这是各国从去年学到的教训 ， 从预防和保护现有抗疫成果的角度来看也无可厚非 。 可是 ， 南非总统马塔梅拉·西里尔·拉马福萨（Matamela Cyril Ramaphosa）表示 ， 各国应该取消旅游禁令 ， “以避免经济运行受到影响” 。 世卫组织非洲区主任玛特世蒂索·莫提（Matshidiso Moeti）也强调 ， 在控制新病毒方面 ， 各国应该遵循科学 ， 而非禁止航班入境 。 “这种针对非洲的行为是对世界团结的攻击 。 ”
在英国《卫报》专栏作家Larry Elliott看来 ， 西方国家针对Omicron采取的限制行为属于“马跑出去之后才想着关马厩” ， 因为在过去的数个月里 ， 包括国际货币基金组织和世界银行在内的机构都在警告富有的发达国家 ， 称新冠的终结需要穷人和富人共同接种疫苗 。 前英国首相戈登·布朗也曾在今年的七国集团和二十国集团峰会上表示 ， 西方国家一直在囤积自己永远不会使用的疫苗 ， 而非洲民众却无法接种 。
南安普顿大学专注于全球健康的高级研究员迈克尔·黑德（Michael Head）对CNN表达了相似的观点：像Omicron这种新变异毒株的出现是“来不及在世界各地接种疫苗的自然结果” 。