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新浪科技讯 北京时间1月4日消息 ， 据国外媒体报道 ， 无论是衰老、恶性肿瘤 ， 还是罕见的神经系统疾病 ， 都可能意味着生命即将结束 。 在接下来的几月、几周或几天内 ， 死亡将成为事实 。 但在死亡到来之前的这段时期 ， 可能会发生一些非同寻常的事情 。
对于一个临终之人 ， 他/她可能会在某天早上醒来 ， 回忆自己刚刚做的一个最生动的梦 。 梦境中的一切就好像这是真的一样 。 他/她可能见到了去世已久的母亲 ， 或几年前因病去世的某个好友 ， 也可能是自己早已夭折的孩子 。
事实上 ， 这个人可能根本就没有睡着；相反 ， 这些奇怪的幻象很可能会在白天出现 ， 就在亲友来访或护士前来登记的时候 。 无论环境如何 ， 这段体验都是积极而有意义的 。 他/她可能在梦中经历了一次与爱情有关的邂逅 ， 也可能是为某段人生经历划上句号 ， 与对手和解 ， 宽恕那些让自己饱受折磨的人和事 。
许多世纪以来 ， 临终者和他们的亲属描述了大量在濒临死亡时出现的幻象和梦境 ， 它们也成为谣言和传说的一部分 ， 在民间文化中广为流传 。 但最近 ， 一些新的事情发生了：科学界终于有人对临终梦境展开了研究 。
近年来 ， 研究者在几种不同的文化中都找到了这种现象的记录 。 例如 ， 日本的研究人员对过世癌症患者的亲属进行了一项调查 ， 结果显示 ， 超过20%的家庭成员宣称 ， 逝者在死前曾有过特殊的梦境或幻象 。 在印度 ， 一项在逝者亲属中进行的研究表明 ， 30%的临终者有过这样的经历 。 而在摩尔多瓦的一项调查中 ， 这一比例接近40% 。
死神不仅仅是一个敌人


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美国水牛城临终关怀与姑息治疗中心的克里斯托弗·克尔是一位年轻的心脏病学家 ， 他深入研究了临终前的梦境 。 临终关怀中心是为即将死亡的人准备的地方 。 在那里工作的医务人员并不是为了拯救生命 ， 相反 ， 他们希望通过抚慰和支持病人 ， 帮助他们走向生命的尽头 。
作为一名医生 ， 克尔曾认为自己的天职就是不惜一切代价与死神搏斗 。 “和许多医生一样 ， 我从来没有想过 ， 死亡可能不仅仅是一个敌人 ， ”克尔在他2020年出版的书《死亡只是一场梦》（Death Is But a Dream）中写道 。
然而 ， 在水牛城临终关怀中心的工作改变了这位年轻医生对死亡的看法；他还认识到 ， 在死亡真正到来前发生的一些事情 ， 原来有着意想不到的价值 。
看不见的婴儿


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一个非常特殊的事件激起了克里斯托弗·克尔对临终前梦境和幻象的好奇心 。
【死亡来临前的神秘梦境意味着什么？】72岁的玛丽是克尔在水牛城临终关怀中心的首批病人之一 。 一天 ， 玛丽的许多家人都来到医院 ， 一起陪伴她 ， 年轻的克尔也在场 。 他在书中写道 ， 玛丽开始摇起手臂 ， 似乎怀里抱着一个看不见的婴儿 。 她亲吻并抚摸着这个她唤为“丹尼”的婴儿 ， 看起来十分平静 ， 充满了幸福 。
然而 ， 在场的人都陷入了深深的困惑 。 这是一种幻觉吗？还是对药物的反应？没有人知道这个名叫丹尼的孩子 。 直到第二天 ， 当玛丽的妹妹过来时 ， 谜底才被解开 。 据她讲述 ， “丹尼”是玛丽最早怀上的孩子 ， 但胎死腹中 ， 后来她又生下了其他子女 。 这件事让玛丽非常伤心 ， 但她从未告诉过家人 。