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经济观察网 采访人员 任晓宁 2022年开年 ， 虚拟人突如其来的火了起来 ， 影视公司、短视频公司 ， 公关公司 ， 经纪公司 ， 汽车公司 ， 地产公司 ， 纷纷推出自己的虚拟人 。 一时涌现出一种“满城尽是虚拟人”的盛况 。
但仔细观察 ， 能有名有姓 ， 有特色有人设的虚拟人 ， 仍是少数 。 1月14日下午 ， 百度智能云AI人机交互实验室负责人李士岩接受经济观察网采访人员采访时说 ， 虽然已有很多技术创新 ， 但虚拟人当前仍处在阶段初期 。 当前最大的问题是 ， 所有生产环节都分布在不同公司 ， 做一个虚拟人 ， 需要整合很多公司的能力 ， 才能完成 。 这导致了虚拟人制作成本高昂 ， 产能不足等问题 。
痛点很多
李士岩翻出了一张表格 ， 上面是虚拟人上下游全产业链公司 ， 仅在这张图上 ， 与虚拟人相关的头部公司就有52家 。
52家公司中 ， 包括3D建模类的如MAYA ， 渲染软件类的如unity ， 动作捕捉类的如英特尔 ， 还包括资产制作类公司如推出柳夜熙的创壹视频 ， IP内容公司如阅文集团 ， AI技术公司如百度、小冰 ， 还有使用虚拟人最多的媒体公司、经纪公司等 。
虽然从业者众多 ， 但如果想研发自己的虚拟人 ， 很多人仍一头雾水 ， 不知道该怎么办 ， 也不知道该找谁 。 李士岩说 ， 这就是当前最大的问题 ， 所有生产环节都分布在不同公司 ， 做一个虚拟人 ， 需要整合很多个公司的能力 ， 才能完成 。
他告诉采访人员 ， 当前制作虚拟人的价格 ， 便宜的有几万元 ， 贵一些的需要上百万元 ， 更精细且并发要求高的 ， 花费上千万元的也会有 。
价格高昂的同时 ， 虚拟人产能也不足 。 当前制作虚拟人 ， 大部分仍采用3D建模+动作捕捉 ， 这种传统的方式 ， 可以生产出电影画质的虚拟人 ， 精致细腻 ， 但成本很高 ， 无法生产更多虚拟人 。
“未来虚拟人一定是人工智能制作的 ， 只有这样才能满足未来大量海量需求 。 ”李士岩认为 。 他有个奋斗目标 ， 希望在最近两年内 ， 通过百度智能云曦灵平台的开放 ， 让每个人实现数字人自由 。
爆火背后的逻辑
虽然痛点很多 ， 但今年开年虚拟人的爆火 ， 也不是假的 。 今年江苏卫视跨年晚会上 ， 周深与邓丽君跨时空合唱《大鱼》刷屏 。 京东云与江南农商银行合作 ， 推出业务办理类数字人“言犀VTM数字员工” 。 快手推出电商虚拟主播“关小芳” ， 就连做汽车的吉利 ， 也在近日推出了虚拟形象 。 有一家技术公司负责人告诉采访人员 ， 最近很多客户都找上门 ， 排队等待他们制作虚拟人 。
虚拟人火爆 ， 除了元宇宙热潮外 ， 还有三个因素：政策、资本以及技术 。
政策层面 ， 2021年10月广电总局发布的《广播电视和 网络视听“十四五”科技发展规划》中指出：“要推动虚拟主播、动画手语广泛应用于新闻播报、天气预报、 综艺科教等节目生产 ， 创新节目形态 ， 提高制播效率和智能化水平” ， 首次明确地鼓励和支持虚拟人的发展 。
据天眼查不完全统计 ， 2021年初至今 ， 虚拟偶像领域的初创企业已获得25笔融资 ， 所融金额从数百万人民币到数千万美元不等 ， SIG海纳亚洲基金、蓝驰创投、顺为资本、险峰K2VC、金沙江创投等明星机构纷纷入局 。 目前 ， 资本投资集中在2个领域：1、底层技术投资领域 。 2、数字偶像运营维度 。 去年20余笔资本 ， 有三分之一投向运营为主的数字人公司 。
现在 ， 一些推出虚拟人的公司已经有正向回报 。 美国虚拟偶像Lil Miquela被《时代周刊》评选为“25 位最有影响力的互联网人物” ， 和她一起入选的还有防弹少年团、蕾哈娜 。 2020年底,Lil Miquela与美国创新精英文化经纪有限公司签约 ， 收入超过1000万美元 。