采访人员 宋晓华 田墨池
在元宇宙元年火热加持下 ， “虚拟人”有了更多更新的打开方式 。 虚拟人赛道在发生怎样的变化？它会给我们带来什么？
“虚拟人”正走近你我
虚拟人正频繁出现在人们的视野中：
去年9月 ， 清华大学首位AI虚拟学生“华智冰”首次正面出镜唱歌 。 她长相清秀 ， 盘腿而坐 ， 抱着吉他忘情地唱着《男孩》；
去年10月31日 ， 一位名叫“柳夜熙”的虚拟人博主在抖音出道 ， 仅发布3条视频便涨粉近800万 。 “柳夜熙”幕后IP孵化机构创壹的联合创始人、CEO梁子康在朋友圈感叹 ， “十年磨一剑 ， 出道即巅峰 ， 第一个视频上线6小时破10万粉”；
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为了亲探一眼虚拟人 ， 近日 ， 采访人员来到南京市浦口区的“超级队长”公司 。 “大家晚上好 ， 欢迎大家来到我们的直播间 。 ”虚拟人小凯正在热情地与直播间的观众互动 ， 操纵小凯做出各种动作的则是一个“全副武装”的工作人员 。 “这种模式主要通过捕捉操纵者(又称‘中之人’)的声音和动作 ， 进而驱动虚拟人 。 ”超级队长创始人王磊说 。
目前来看 ， 虚拟人有多种分类方式 ， 依照技术分类 ， 可将虚拟人分为算法驱动型(AI深度学习)和真人驱动型(动作捕捉)；依照视觉维度分类 ， 可将虚拟人分为二次元型和超写实型；依照商业模式分类 ， 可分为IP类(品牌、偶像、明星分身等)和非IP类(服务型、身份型) 。
“虚拟人可以通过技术满足不同人的需求 。 虚拟人也不完全等于虚拟偶像 ， 虚拟偶像只是虚拟人赛道中的一个细分领域 。 数字人、虚拟人包括虚拟偶像使用的是同一种技术 ， 只是应用场景不同 ， 开发技术难度不同而已 ， 三者本质是相同的 。 ”王磊说 。
虚拟人走红并不意外 。 对于年轻的“Z世代”群体来说 ， 虚拟人的IP形象与其审美水平和消费需求非常吻合 ， 且年轻群体的成长环境决定着他们对于虚拟人的接受程度更高 。 “喜欢用现实世界中的基础材料 ， 换置到虚构时空里 。 ”这是二次元文化爱好者许可一对自己爱好的定义 。 她说 ， “喜欢虚拟人‘韬斯曼’是因为看了《跨次元之夜》 ， 里面的黄子韬和‘韬斯曼’‘瑟路’合体表演 ， 一下子就被吸引啦 。 ”
艾媒咨询数据显示 ， 仅虚拟偶像产业这块 ， 2021年 ， 虚拟偶像带动的整体市场规模和核心市场规模分别为1074.9亿元和62.2亿元 。
抢滩“虚拟人”经济
【未来市场规模将达2700亿元 “虚拟人”如何立足现实世界】随着元宇宙的红利爆发 ， 以及虚拟技术的仿真效果趋向成熟 ， 虚拟人产业的应用场景不断丰富 ， 受到了资本热捧 ， 互联网大厂和科技公司纷纷布局虚拟人产业 ， 虚拟人正走向商业化模式 。 去年以来数十家虚拟人创业公司获得头部厂商或风投机构青睐 ， 投资规模累计超30亿元 。
如今 ， 虚拟人应用场景越发丰富 。 “虚拟人在商业化场景中的应用主要分为三块 。 ”王磊说 ， 第一块是拍短视频 ， 不管是素人拍的 ， 还是明星偶像、企业拍的 ， 用虚拟人的形态创作短视频内容 ， 可以有更宽的边界；第二类应用就是直播 ， 有些主播对自己的形象不是很自信 ， 更喜欢作为“中之人”用一个虚拟人的形象去直播 ， 例如网上有一个“我是不白吃”的主播 ， 就是一个虚拟人账号；第三类就是为企业代言 ， 如肯德基的虚拟人不再是慈祥的老爷爷 ， 而是一个会炫腹肌和纹身拍照 ， 带有一丝性感的网红——桑德斯上校 。
值得关注的是 ， 2021年超写实虚拟偶像市场井喷式地发展 。 对于品牌来说 ， 把品牌形象拟人化 ， 为品牌定制虚拟IP ， 这样不仅减少了代言人费用 ， 同时还能够降低代言人翻车所带来的风险 。 虚拟人“翎LING”、治愈女孩阿喜、超飒小姐姐AYAYI接连走入大众视野成为新晋网红 。 前一段时间 ， 首个男虚拟人川CHUAN在社交平台亮相 ， 迅速引发了众多网友的关注 。 艾媒咨询CEO兼首席分析师张毅认为 ， 虚拟偶像在明星代言、直播带货 ， 以及演唱会、商业演出、新闻主播等方面已经崭露头角 ， 这些应用将启发虚拟偶像在其他相应领域的涌现 。