碳水化合物1克可产生4.1千卡热量，蛋白质1克可产生4.1千卡热量，脂肪1克可产生9.1千卡热量 。
碳水化合物和脂肪在体内可以互相转化，互相替代，而蛋白质是不能由脂肪或碳水化合物替代的 。但充裕的脂肪和碳水化合物供给可避免蛋白质被当作能量来消耗 。在膳食中必须合理搭配这三种营养 。
碳水化合物可以转化为脂肪，不可以转化为蛋白质 。在生物体中多余的碳水化合物会转化为脂肪储存，所以，当吃得太多，多余碳水化合物会转化为脂肪，人就变肥；当控制飲食，摄入热量减少时，身体会动用脂肪产生能量，这样就达到减脂效果 。这个过程运动后1分钟即开始，而不是误认为要20分钟后才开始 。而蛋白质则是由摄入动植物蛋白分解为氨基酸后被胃肠吸收，然后逐步合成得到 。