IBM的人都很震惊 。 尽管Estridge与高级管理层有矛盾，但他一直很受欢迎，并受到高度尊重 。 自从近30年前IBM第1任首席执行官Thomas J. Watson去世后，员工们从未因IBM内部人员的死亡而感到如此震惊 。 数百名员工参加了Estridge夫妇的葬礼，而同Estridge一同逝去的则还有IBM PC的前景 。
一而再，再而三的犯错
虽然IBM继续销售了数百万台个人电脑，但随着时间的推移，其个人电脑业务的利润下降了 。 IBM在个人电脑市场的份额从1982-1983年的大约80%缩减到十年后的20% 。
与此同时，IBM正在与微软合作开发一个新的操作系统OS/2，而微软正在开发 Windows，即 DOS 的替代品 。 两家公司就版税支付和如何在OS/2上工作进行了讨价还价 。 到1987年，IBM有超过一千名程序员被分配到该项目和开发远程通信，估计每年要花费1.25亿美元 。
OS/2终于在1987年底问世，售价为340美元，外加2,000美元的额外内存以运行它 。 那时，Windows已经在市场上销售了两年，并被证明是非常受欢迎的 。 OS/2的应用软件又过了一年才进入市场，即使如此，新的操作系统也没有得到普及 。 正如商业作家Paul Carroll所说，OS/2开始有了“失败的味道” 。

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在IBM和微软之外很少有人知道，盖茨曾在1986年中期提出将其公司的一部分股份出售给IBM 。 当时已经很明显，微软将成为业界最成功的公司之一 。 但是Lowe拒绝了这个提议，这也许是IBM历史上到那时为止的第二大错误，仅次于他没有坚持对微软的DOS或PC中使用的英特尔芯片的专利权 。
但Lowe也有自己的理由，因为这样的收购可能会引起美国司法部的反托拉斯关注 。 但里根政府并不倾向于干涉大型跨国公司的事务 。
更重要的是，Lowe、Opel和其他高级管理人员并不了解个人电脑市场 。 Lowe认为，个人电脑，特别是其软件，应该像公司其他产品一样经过严格的测试 。 这意味着在软件尽可能地接近于无缺陷之前，不要引进软件 。 而所有其他的个人电脑软件开发商都把上市速度看得比质量更重要，最好是早点推出运行良好的产品，让用户发现问题，然后迅速修复 。 Lowe对这种策略感到震惊 。
销售人员提出了以折扣价大量销售PC的建议，也遭到了拒绝 。 销售团队曾安排向美国标准公司（American Standard）出售6,000台电脑，该公司是一家浴室设备制造商 。 但是，IBM的合同和法律团队花了一年多的时间和几十次会议才批准了这些条款 。
Lowe的团队在接受英特尔正在生产的更快的芯片方面也进展缓慢，最明显的是80386 。 新的英特尔芯片为下一代计算机提供了恰到好处的速度和功能 。 即使在竞争对手转向386的时候，IBM仍然坚持使用较慢的286芯片 。
随着个人电脑市场的成熟，70年代末和80年代初的淘金热让位于一个更稳定的市场 。 一个庞大的软件产业成长起来了 。 客户发现PC的同类产品、软件和网络工具与IBM的产品一样好 。 在个人电脑上进行计算的成本下降了很多，以至于使用一台小机器往往比使用大型机要便宜得多 。 企业客户开始理解这一经济现实 。
Opel于1986年退休，John F. Akers 继承了这个江河日下的帝国 。 Akers认识到，大型机业务已经进入了一个漫长而缓慢的衰退期，个人电脑业务已经进入了一个更快速的衰退期，而向计费服务的转变才刚刚开始 。 他决定通过提供提前退休计划来裁减人员，但有太多的员工接受了买断，包括太多公司最好和最聪明的人 。
1995年，IBM首席执行官Louis V. Gerstner Jr.终于放弃了OS/2 。 尽管微软的软件因缺陷而臭名昭著，或者IBM的软件要干净得多，这都不重要 。 正如Gerstner在他2002年的书中所指出的，“我的同事们似乎不愿意或无法接受的是，这场战争已经结束，而且是一场彻底的失败——Windows的市场份额为90%，而OS/2为5%或6% 。 ”