清明节是一个纪念祖先的节日 。 主要的纪念仪式是扫墓， 扫墓是慎终追远、敦亲睦族及行孝的具体表现， 基于上述意义， 清明节因此成为华人的重要节日 。

清明节是在仲春与暮春之交， 也就是冬至后的106天 。 扫墓活动通常是在清明节的前10天或后10天 。 有些籍贯人士的扫墓活动长达一个月 。

谈到清明节， 有点历史知识的人， 都会联想到历史人物介子推 。 据历史记载， 在两千多年以前的春秋时代， 晋国公子重耳逃亡在外， 生活艰苦， 跟随他的介子推不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥 。 后来， 重耳回到晋国， 做了国君（即晋文公， 春秋五霸之一〕， 大事封赏所有跟随他流亡在外的随从， 惟独介子推拒绝接受封赏， 他带了母亲隐居绵山， 不肯出来，

晋文公无计可施， 只好放火烧山， 他想， 介子推孝顺母亲,一定会带着老母出来 。 谁知这场大火却把介子推母子烧死了 。 为了纪念介子推， 晋文公下令每年的这一天， 禁止生火， 家家户户只能吃生冷的食物， 这就是寒食节的来源 。

寒食节是在清明节的前一天， 古人常把寒食节的活动延续到清明， 久而久之， 人们便将寒食与清明合而为一 。 现在， 清明节取代了寒食节， 拜介子推的习俗， 也变成清明扫墓的习俗了 。

纪念方式

清明节纪念祖先有多种形式：

扫墓是清明节最早的一种习俗， 这种习俗延续到今天， 已随着社会的进步而逐渐简化 。 扫墓当天， 子孙们先将先人的坟墓及周围的杂草修整和清理， 然后供上食品鲜花等 。

由于火化遗体越来越普遍， 其结果是， 前往骨灰置放所拜祭先人的方式逐渐取代扫墓的习俗 。

新加坡华人也在庙宇里为死者立神主牌， 庙宇因此也成了清明祭祖的地方 。

清明节当天有些人家也在家里拜祭祖先 。

在清明节这一天， 可到先人坟地、骨灰放置所或寺庙的灵位前静默鞠躬 。

不论以何种形式纪念， 清明节最基本的仪式是到坟前、骨灰放置处或灵位前追念祖先 。 为了使纪念祖先的仪式更有意义， 我们应让年轻一代的家庭成员了解先人过去的奋斗历史 。 明节的由来

清明节又叫踏青节、扫墓节、聪明节,是我国传统节日 。 在传统习俗中， 每到三、四月， 人们最重视的就是清明节 。 清明节年期在每年为农历三月上旬， 公历四月五日前后 。 是一个属于追远怀思的华人传统节日 。 每到清明， 就有许多风俗活动， 包括了祭扫坟墓、踏青、插柳等 。

“清明”二字， 古书上解释说：“万物至此皆洁齐而清明矣”；其它书中也有“桐始华， 虹始见， 萍始生”， “清明风居东南维， 主风吹万物” 。 清明象征着我国黄河流域， 万木凋零的寒冬过去了， 风和日丽的春天到来了 。 这时， 万物沉睡的严冬过去， 万象更新的春天来到 。 到处是春光明媚， 草木萌动的清明景象 。 劳动人民依据节气来安排庄稼活计 。 二十四节气中就有“清明忙种麦， 谷雨种大田”之说 。

从中国历法上来看， 清明本来指的是中国农历二十四节气之一， 是气候转变的一个标志 。 二十四节气是农历中季节更替、气候变化的计算法 。 我国最早的太阳历以及《国礼·春官》明确记叙了“冬夏致日， 春秋致月， 以辨四时之叙”的天文历的最基本常数 。 农耕社会以后， 劳动人民发现日、月、年构成了历法的三要素， 2000多年前的秦汉时期已基本形成了24节气 。 24节气综合了天文学和气象学等方面的知识， 编排了“春雨惊春清谷天， 夏满芒夏暑相连 。 秋处露秋寒霜降， 冬雪雪冬小大寒”的歌谣 。 其中清明被排在歌谣的第五位 。 也是农历历法中的第五个节气 。 此时， 天气转暖， 大地回春， 万物复苏， 一片生机盎然 。 《岁时百问》中便写到：“万物生长此时， 皆清洁而明净、故谓之清明 。 ” 清明一到， 气温升高， 雨量增多， 正是春耕春种的大好时节 。 故有“清明前后， 点瓜种豆”、“植树造林， 莫过清明”的农谚 。 可见这个节气与农业生产有着密切的关系 。 因此， 清明最初其实就是一个农耕节， 也没有扫墓的习惯， 扫墓这个习俗形成， 与寒食节有关 。 寒食节， 又称熟食节、禁烟节， 冷节 。 它的日期， 是距冬至一百零五日， 也就是距清明不过一天或两天 。 这个节日的主要节俗就是禁火， 不许生火煮食， 只能吃备好的熟食、冷食， 故而得名 。 寒食节是为了纪念春秋时代晋文公的贤臣介子推 。