极客网·极客观察8月16日 近日机器人行业发生了一个大新闻：亚马逊公司斥资17亿美元收购行业知名的Roomba吸尘器制造商iRobot公司。
对于此次收购，业界解读亚马逊公司正试图进入家用机器人领域，希望获得在消费机器人市场竞争激烈的环境中生存下来的iRobot公司的人才和经验；而iRobot公司也将获得亚马逊公司提供的充足资金和技术资源。
据极客网观察，随着机器人行业的日益成熟，机器人开发商希望寻找业务增长和加大市场份额的，资金充裕的大型科技公司为此合并一些成功的小型机器人开发商，或许将成为一种常态。此次收购对移动机器人行业有着广泛的影响。
亚马逊的机器人梦 从行业过渡到消费市场

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亚马逊Astro机器人
亚马逊多年来致力进军移动机器人领域。2012年，该公司以7.75亿美元收购了Kiva Systems公司，多年来一直在其物流中心使用移动机器人。在疫情期间，当该公司仓库人员面临出行限制时，移动机器人发挥了重要作用。
但最近，亚马逊对消费市场的移动机器人产生了更多的兴趣。该公司的第一款产品Astro机器人于去年发布。与Roomba机器人不同，Astro是一款多功能机器人，可以在家中执行许多任务，包括监控家用电器、监视入侵者、运送饮料以及娱乐。
从纯粹的科学和机器人技术的角度来看，Astro机器人是一个奇迹。亚马逊的工程师已经设法解决了一些非常困难的挑战，让机器人能够绘制地图，并在房间中导航，完成了一系列的动作。Rodney Brooks对Astro机器人的功能称赞不已，他是iRobot公司的联合创始人之一，也是一位备受推崇的机器人科学家。
但在Astro机器人发布近一年后，Astro公司仍在努力寻找适合的市场。就目前而言，Astro机器人对于将大把资金花费在科技产品上的投资者来说是一个很酷的噱头。
围绕家用机器人开展业务非常棘手。Anki、Jibo和Kuri就是在过去几年未能开发出成功的商业模式之后不得不关闭的一些家用机器人开发商。
亚马逊具有通过重大收购进入新市场的历史，这就是收购iRobot公司可以为亚马逊提供帮助的地方。
关于收购iRobot公司，亚马逊设备高级副总裁Dave Limp在一份新闻稿中表示：“多年来，iRobot团队已经证明了使用非常实用和创新的产品重塑家庭清洁方式的能力。从客户想要的时间和地点清洁，同时避开常见的障碍物，自动清空垃圾收集箱。而客户也很喜欢iRobot产品，我们很高兴能与iRobot公司的团队合作，以创造出让客户满意的产品和服务，让他们的生活更轻松、更愉快。”
从产品管理的角度来看，Limp所说这段话有几个关键点：
首先，对“iRobot团队”的多次提及意味着亚马逊对iRobot的产品团队和对其技术一样感兴趣。Roomba的技术并不优于亚马逊正在开发的Astro或其他机器人。但iRobot产品团队多年来确实证明了自己的能力。这将使此次收购更像是一种“收购雇佣”，也就是并购的主要目的是为了雇佣其人才。
其次，“重塑能力”意味着iRobot公司始终能够保持其产品/市场契合度，在竞争对手出现并试图抢占其市场份额时，寻找方法确保其产品对客户保持价值。
第三，“客户喜欢iRobot产品”意味着亚马逊也在收购一个在新兴家用机器人市场上家喻户晓的品牌。在其他条件相同的情况下，与其他品牌的产品相比，客户更有可能购买iRobot产品。
最后，收购iRobot公司将有可能让亚马逊获得来自Roomba机器人漫游的数百万户家庭的地图数据。

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