参考消息网11月15日报道英国《新科学家》周刊11月13日一期发表题为《争相挖掘金属会动摇清洁能源革命吗？》的文章 ， 作者是格雷厄姆·劳顿 。 全文摘编如下：
如果说化石能源游说集团的非官方战吼是“钻吧 ， 宝贝儿 ， 钻吧” ， 可再生能源就应该是“挖吧 ， 宝贝儿 ， 挖吧” 。 如果我们要实现自己的气候目标 ， 全世界就需要大量新矿场 。
现实
新能源需“海量矿物”
国际能源署署长法提赫·比罗尔说：“矿物是未来清洁能源系统中必不可少的原料 。 如果我们试着勾勒未来的清洁能源系统 ， 数以百万计的电动汽车、公交车、风车、太阳能板 ， 这些都需要矿物来建造 。 海量的矿物 。 ”
他并没有夸大其词 。 国际能源署最近一项报告显示 ， 全世界要想在2050年前实现净零碳排放目标 ， 对于所谓“关键矿物”的整体需求量就要增至目前的6倍 。 这些关键矿物包括锂、铜、钴、镍和稀土元素 ， 都是清洁能源技术至关重要的原料 。
这对实现我们的清洁能源梦构成重大挑战 。 尽管我们并不缺少矿物 ， 但在不催生出又一头环境怪兽的同时及时、足量地将矿物从地下挖出就是另一回事了 。 归根结底 ， 我们别无选择 。 英国能源智库“碳追踪者”咨询公司策略师金斯米尔·邦德说：“我们需要这么做 。 但我们需要用尽可能适当的方式这么做 ， 以免再一次糟蹋地球 。 ”
反题
需要矿物 环境成本极高
采矿已经在大煞地球风景 ， 尽管是必需行业 。 据英国坎伯恩矿业学院的里奇·克兰介绍 ， 人类历史上采矿技术取得的进步难以胜数 ， 但99%的金属开采仍然依靠挖掘矿石 ， 而在此之前往往还要清除大量覆岩 。 接下来矿石必须经过加工 ， 由此产生了数量巨大的废物 ， 约为每年1000亿吨 ， 超过其他任何人造废物 。 矿物开采和加工还耗费大量能源 ， 采矿业是温室气体排放的最大主体之一 。 2018年 ， 采矿业在全球排放的二氧化碳多达36亿吨 ， 约为人为温室气体排放总额的10% 。
采矿造成的环境和社会成本也得到充分证实 。 最近一项针对巴西亚马孙雨林矿物开采的研究发现 ， 仅一座矿场的环境影响就能在各个方向波及70公里 。
正当全世界寻求戒断化石燃料之际 ， 上述事实让我们停下来思索 。 同等条件下 ， 清洁能源技术相比其肮脏的对手需要多得多的矿物 ， 无论电池、风电机、太阳能板还是电力输送和分配线缆都要以矿物作为零件 。
国际能源署的数据显示 ， 除去铁和铝不算 ， 电动汽车所需矿物是燃油汽车的6倍；而海上风电厂所需矿物是同等发电量燃气电厂的13倍 。 可再生能源发电的发展意味着 ， 现在生成一度电耗费的矿物已经比2010年多出50% 。 就某些矿物而言 ， 其需求量将高出几个数量级 。
多方都表达了以下担忧：在争相开采这些矿物的过程中 ， 我们可能抵消了清洁能源转型带来的环境收益 。 部分情况下 ， 对环境可持续性的关切已经成为填补矿物供应缺口的一大障碍 。 以印度尼西亚的镍为例 ， 大部分矿藏地都位于或邻近国家公园或其他保护区 。
正题
利大于弊 矿物可循环使用
然而邦德说 ， 不应该认为绿色矿物热潮滋生的环境问题与其旨在解决的环境问题大体相当 ， “得考虑一下规模” 。 他说 ， 现在的能源系统需要我们每年开采和加工130亿吨化石燃料 ， 而同等情况下所需要的关键矿物为4300万吨 。 “也就是三百分之一 ， ”邦德说 ， “说它环境影响更小是说得通的 。 ”
国际能源署另一位分析师乔治·神谷说 ， 就温室气体排放而言 ， 支持清洁能源的理由同样无可辩驳 。 电动汽车的全周期排放量仅为燃油汽车的一半 ， 即使把为制造电池而开采和加工锂、钴和镍的相关排放计算在内 。 如果电池充入的是可再生能源发的电 ， 电动汽车的碳足迹还要减半 。 其他绿色能源技术也基本如此 。