“Kindle或退出中国市场”的消息传出后不久 ， 迅速登上了微博热搜 ， 一石激起千层浪 ， 随后各种讨论铺天盖地 。 尽管亚马逊中国官方已经否认了这种传言 ， 表示Kindle仍将会在中国市场继续销售 ， 配套服务也会继续运营 ， 但一个显而易见的事实是 ， 国人对于Kindle的热情已经在其入华九年间大规模消退 ， 使用频率普遍越来越低 。
很多关于Kindle的商业分析文章都或多或少地模糊了一个区分 ， 那就是作为硬件的Kindle阅读器和作为软件的亚马逊在线书店 。 大部分质疑Kindle不好用的声音其实指向的都是Kindle阅读器 ， 亚马逊在线书店不但没有太多可供指摘的地方 ， 反而还是当年Kindle阅读器得以崛起的重要支撑 ， 这也就可以解释 ， 为何还有一些读者习惯在亚马逊在线书店买书 ， 然后在手机终端上使用Kindle APP进行阅读 。
既然如此 ， 需要讨论的问题其实就应该被更准确地描述为：Kindle阅读器真的已经被中国电子阅读者放弃了吗？它在当今中国是否完全失去了市场价值 ， 最终只有死路一条？要回答这些问题 ， 首先要解释Kindle何以从当年的“阅读神器”变成如今的“泡面神器” 。
注重服务平台的商业模式
自从电子阅读在新世纪兴起以来 ， 一个经典话题就是电子书与纸质书的比较 。 由于介质载体不同 ， 两种阅读方式的优缺点都很明显 ， “萝卜白菜各有所爱” ， 实际就是个人习惯和爱好的问题 。 所以这里只讨论在电子阅读领域 ， Kindle阅读器如何击败竞争对手 ， 实现异军突起 。
在电子阅读器的研发史上 ， 亚马逊公司并非领跑者 ， 早在1990年 ， 日本索尼公司就推出了一款数字光盘阅读器 ， 十分有限的图书资源被储存在索尼出品的光盘里 ， 但很少有人愿意花费550美元购买这样一个产品 。 随着互联网发展和技术进步 ， 索尼公司2006年又发布了型号为PRS-500的便携式电子书阅读器 ， 这款阅读器售价350美元 ， 配备了亮度更高的电子墨水屏、拥有更长待机时间的电池以及更大的内存容量 ， 索尼公司对这款产品在市场上的表现充满信心 。

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索尼PRS-500电子书阅读器
一般认为 ， 成熟的电子书阅读市场需要具备四个条件：体验良好的阅读终端设备、优质的图书内容、价格适中、好用的电子书格式 。 综合来看 ， 索尼阅读器只满足了第一个条件 ， 其他三个条件都没有达到 。 索尼提供的在线书店里的书籍数量和质量都不够高 ， 而且用户还要将索尼专用的BBeB格式的电子书先下载到电脑里 ， 再用USB数据线传输到终端阅读器上才能阅读 ， 无形中增加了时间成本 。
相比索尼电子阅读器 ， 亚马逊公司在2007年推出的Kindle阅读器在硬件表现上实在不能算优秀 ， 甚至有分析师评价它为“非常糟糕”的设计 ， 因为它更大、更笨重 ， 屏幕性能更差 ， 采用的还是封闭系统 。 神奇的是 ， Kindle阅读器在硬件略逊一筹的情况下 ， 最终取得了商业上的成功 ， 继而把电子书推向了主流读者群 。 据美国商学院教授罗恩·阿德纳在《广角镜战略：企业创新的生态与风险》一书中的分析 ， 亚马逊公司成功的关键在于建立了一个“硬件设备+软件内容”的巨型服务平台 ， 为读者提供了一站式购书的解决方案 。
亚马逊在线书店里的图书总量初期就达到了9万种 ， 两年内迅速增长到33万种 ， 用户在其中既可以买到《巴黎圣母院》这样的经典读物 ， 也可以订阅最新的《纽约客》等期刊报纸 ， 且价格适中 。 最重要的是 ， 用户无需借助电脑 ， 只需使用Kindle阅读器内置的无线网络连接 ， 就可以立即将电子书下载到终端设备上 ， 大大节省了用户下载电子书花费的时间 。