与淘宝的红利期退潮形成鲜明对比的是 ， 微信生态圈里的各种基础设施却在日渐完备 。 在2014年前后 ， 微信月活、支付用户数和微信公众号数均达到了一定量级 。
早在微信出现之前 ， 在广东、江浙一代就有很多工厂在做贴牌生意 ， 通过发展大区代理、省级代理、城市代理 ， 去层层向全国铺货 ， 在多年的发展下形成了一套完整的代理制度 。
而在2013年底2014年初 ， 随着微信开始渗透进越来越多人群中 ， 有人开始想 ， 是否可以把线下的这一套代理模式搬上线上 ， 于是微商应运而生 。 从早期的假借明星代言、讲造富故事、从贴吧问答中引流 ， 微商们靠着“吹”赚得盆满钵满 ， 微商群体也快速扩大 ， 在2015据不完全统计 ， 微商的从业人数已达到960万 。
不过很快 ， 在一片群魔乱舞中 ， 微商频频因一些负面事件受到外界质疑 ， 2015年上半年 ， 因为毒面膜、被央视点名等多个事件 ， 微商的形象一夜间跌至谷底 。
此外 ， 微商多以赚快钱为主 ， 以单品打爆市场 ， 然后做七八个月就卷离场 ， 形象黑化加上生意做不长久 ， 让这一生意模式急待升级和转型 。 毕竟没有正规化、平台化运营的零散生意 ， 终归不是微信生态下电商的最优解 。
面对新的流量机会和百废待兴的微商行业 ， 社交电商便举着“正规军”的大旗来了 。
当大家看见云集靠着这一模式 ， 仅用三年时间杀入电商第一梯队 ， 成为微信生态中估值仅次于拼多多的电商平台；以闷声发大财著称的环球捕手 ， 在2018年GMV突破百亿人民币 ， 连续二年增长500%时 ， 全民社交电商的浪潮便来了 。
挣扎在生存线上的中小型电商 ， 将社交电商模式视为出路；而大型电商 ， 则更多抱着别人在做我也不能错失风口的心态 。
不过 ， 多数人入局的时候已经晚了 。 拔地而起又快速衰落的的社交电商 ， 再次论证了一个规律：在中国创业最大的红利期 ， 多数都在“无法可依”的时候 。
有魔力的三级分销
可以说 ， 社交电商能够绕开平台电商筑起的高壁垒 ， 拔地而起的核心武器就是三级分销+“入门费” 。
所谓三级分销 ， 就是A把东西卖给B ， A能拿到提成；B把东西卖给C ， C把东西卖给D ， 这之后的两级 ， A依然能拿到提成 。 这种模式一般还伴随这一个入门费 ， 也就是缴纳平台服务费（前期）或购买一个“商品礼包”（后期）成为会员后 ， 才能加入上述这一系列分成 。
通过人与人之间自下而上的链接、裂变 ， 通过强关系、兴趣、地域交集等形成相关性扩张 ， 这种“入门费+分成”的模式颇为讨巧 。
相对于以往先聚流量再做转化的方式 ， 这种方式通过先发展付费会员再形成流量组合的方式 ， 实现了先赚钱再承接流量的效果——也就是说 ， 在流量还没有组织起来之前就已经产生交易 ， 这种模式的性价比相比传统电商显然高出不少 。
花了钱入门费的用户相对没有门槛进入的用户 ， 相对于忠诚度会更高一些 ， 同时也能为平台募集一笔不小的前期收入 。 云集此前就在招股书中 ， 披露过这一数据 ， 其2018年会员收入占到总体收入的13.6% ， 即15.52亿元 。
此外 ， 将原先高昂的流量成本省下来让利给分销者的方式 ， 也让人们有充分的动力去不断分享、裂变 ， 将这个雪球越滚越大 。
不过 ， “无法可依”的好日子总是短暂的 ， 这一分销加入门费的模式始终在业内饱受诟病 ， 并一度被质疑为传销 ， 也逐渐走进了监管部门的视野中 。
监管收紧的标志性事件是 ， 云集在2017年收到来自监管部门958万罚单 。 紧接腾讯也开始密集对这类模式进行封杀 ， 其中就包括云集和环球捕手 。