幕后|联电与美光近5年官司缠讼和解,28nm产能是“和事佬”


幕后|联电与美光近5年官司缠讼和解,28nm产能是“和事佬”

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联电、美光、晋华这一跨足两岸三地、历时将近 5 年的官司诉讼在今日划下句点 。
最初是 2017 年 , 美光先后在台湾、美国两地法院控告联电员工协助福建晋华侵犯 DRAM 制程官司;隔年 , 联电也在福州法院控告美光专利侵权;当年底 , 美国司法部长甚至指出联电与福建晋华共谋窃取美光的商业机密 , 且价值高达 87.5 亿美元 , 这场马拉松式的官司大战就此展开 。
幕后|联电与美光近5年官司缠讼和解,28nm产能是“和事佬”

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不过 , 这两年相关的侵权官司转为低调 , 披露的信息极少 , 但其实联电在台面下积极使力让这桩官司在平和落幕 。
首先 , 2020 年底联电宣布与美国司法部间的营业秘密刑事案件达成和解协议 , 同意支付美国政府罚金 6,000 万美元;今日 , 联电再度宣布与美光达成全球和解协议 , 双方将在全球撤回对彼此的诉讼 , 而联电将向美光一次支付金额保密和解金 。
据了解 , 美光在这起侵权案上 , 也没有像最初这么坚持不放手 , 而是逐渐释出更多可以坐下来谈和解的空间与机会 。 关键原因是这两年来 , 科技大厂们认为眼前有一件事情比官司打得你死我活来的更为重要和紧迫 , 那就是“抢产能” , 尤其缺口最大的 28nm 产能 。 。
没有产能、没有芯片 , 眼前就是一场血淋淋的败仗 。
在这一波全球大缺芯的背景下 , 市场上出现 NAND Flash 芯片产能充足 , 但 NAND 控制芯片大缺货的冷热现象 , 导致终端 eMMC、SSD 等产品出货不顺 , 甚至让整个 NAND Flash 产业供需失衡 。
关键就在于 eMMC、SSD 等产品的主力制程技术是 28nm、40nm、16/14nm 节点 , 正是这一波逻辑制程产能大缺货的关键主战场 。
业内人士对《问芯Voice》透露 , 美光这几年积极投资加码台湾的存储产能 , 更在台中建立首座极紫外光(EUV)制程 DRAM 厂 , 美光已经成为台湾最大外资企业 。 因此 , 今年初产能大缺之际 , 美光曾要求台湾当局出面 , 向台积电和联电要 28nm 制程产能 , 像是比照汽车大厂出面要产能的方式 。
封测业者透露 , 美光这次这么着急要产能 , 关键原因是当中很多 eMMC 模组是出货给汽车大厂 , 万一最后整车里什么零组件都不缺 , 只缺了 eMMC 存储模组 , 那问题不就出在美光身上?所以美光这次下定决心比照汽车大厂要产能的方式 , 试图拿到更多的晶圆代工产能 。
不过 , 传出这件事到了联电高层耳里 , 觉得“有这么一点点不是太舒服” , 因为美光和联电正在打官司 , 认为:你拿着棍子在我后面追着跑 , 现在又希望跟我谈产能 , 这种情况下双方怎么可能谈合作?
当时 , 就有业界推测 , 联电与美光的官司大战离谈和不远了 , 因为双方找到了一个彼此可以坐下来好好谈的“共同话题” 。 现在 Wafer(晶圆)比黄金还值钱 , 在晶圆产能的面前 , 什么深仇大恨都能云淡风轻 。
芯片业者透露 , 美光与联电的谈判过程是几经波折 , 谈了快一年才达成和解 , 除了联电支付美光和解金额之外 , 传出额外条件是联电一年要多给美光(实际上是给美光的控制芯片合作伙伴)上万片的 28nm+40nm 晶圆产能 。
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目前美光的存储控制芯片分为 eMMC、UFS、SSD 等 , 供应商包括群联、慧荣 , 以及自家供应(in-house) , 其中 eMMC 模组用到的 28nm 产能由群联独家提供 , 预计这次的官司和解 , 不只美光与联电握手言和 , 群联也是其中一个受益者 。


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