据专家考证,《西游记》中生长人参果的万寿山实为武威天梯山 。天梯山石窟位于甘肃省武威城南五十公里处，创建于十六国北凉，后经历代开凿，规模宏大，建筑雄伟，是中国石窟的鼻祖，大佛塑像的高度堪称中国石窟佛像之首，而《西游记》小说当中描写的仙果----人参果便生长于此 。当然小说有虚构的成份，现实中的人参果桃形，不是婴儿形，而且当年栽种当年结果，无需等待漫长的时间 。
人参果属茄科蔬菜、水果兼观赏型草本植物 。在热带、亚热带地区为多年小灌木．而我国各地目前广泛实施栽种的人参果原产于南美洲安第斯山北麓，其原名“茄瓜” 。果为多汁浆果，果肉为淡黄色，呈椭圆形、卵圆形、心形、陀螺形，成熟的果实呈奶油色或米黄色 。
而天梯山人参果却自古有之 。又因天梯山位于祁连山麓，道路不通，消息闭塞，故人参果鲜为人知 。上世纪山民仍把营养价值不菲的人参果无视其存在，21世纪以来，专家考察此地后发现人参果，并进行化验分析才发现它真正的食用价值 。如今，天梯山下已建立人参果栽培基地数千亩，成了名符其实的人参果之乡 。
人参果果实初长为白玉色桃形，成熟后果实为深黄色，带紫色条斑，略有清香，果肉呈深黄色，软而不脆，多汁，无籽，果实高80mm左右，直径60mm左右，淡甜，清爽可口 。与其它各地种植的人参果有不同之处 。
丰富的营养价值
经化验分析，人参果具有低糖、高蛋白和富含多种维生素、氨基酸以及微量元素的特点 。在每100克成熟鲜果中，含蛋白质1．9克，是黄瓜、番茄的2倍，鸭梨、金帅苹果的9倍；总糖3．1克，与黄瓜、番茄相近，而远低于鸭梨与金帅苹果；粗脂肪0．2克，与黄瓜、番茄相等；维生素C130毫克 。是梨与苹果的32倍，黄瓜的14倍，番茄的6．8倍；维生素B10．25毫克，是番茄、黄瓜的8倍，苹果的5倍；维生素B20．27毫克．是黄瓜、番茄、鸭梨的9倍；胡萝卜素0．9毫克，是番茄的2倍．黄瓜的10倍；总氨基酸1818毫克，必需氨基酸253毫克，均远比黄瓜、番茄、梨与苹果高；特别是微量元素硒高达3．34毫克．分别是黄瓜、番茄、梨、苹果的8．8、22、12、11l倍 。还有钼3．44毫克，镁11．2毫克，铁6．59毫克，锌1．14毫克，锰0．39毫克，钴0．332毫克 。从以上化验分析中可以清楚地看出，人参果所含的营养成分确实较高，也较为全面．食之能补充人体之需要，具有较高的营养保健价值 。
一、高蛋白质是人参果的主要特点之一 。
蛋白质是人体的主要“建筑材料”，是生命得以延续的主要物质基础 。蛋白质是由氨基酸组成，而人参果所含的各种氨基酸比例与人体需要的氨基酸基本相符，食之容易被人体吸收利用，不仅可以维持成年人的健康，而且对儿童的成长和老年人的抗衰老．均有较好的保健作用 。
二、富含多种维生素是人参果的又一特点 。
其中维生素C、B1、B2以及胡萝卜素含量特别丰富 。而维生素是人体必需的一类营养素，如摄人不足往往引起机体病理变化．甚至危及生命 。维生素对预防肿瘤的作用．已经引起医学专家的关注，并提出维生素C可预防肿瘤的论点．据对维生素C摄人量的测定，我国食管癌高发区仅为低发区的1／3 。同时，维生索C还能软化血管，刺激造血功能，增强机体抗感染能力，用于防zhi坏血病、各种急性传染病、肝胆疾病以及过敏性疾病等，均有较好的疗效 。
三、富含人体必需的微量元素是人参果的另一特点 。
微量元素是构成机体组织和维持生理功能所必需的元素 。人参果所富含的硒、钼、钴、铁、锌为人体必需的微量元素 。其硒元素含量之高，在我国蔬菜、水果品种中异常少见 。硒元素是一种强氧化剂．能维持机体正常的生理功能．激活人体细胞，保护心血管等脏器；硒还能刺激免疫球蛋白及抗体的产生，增强机体对疾病的抵抗力 。1973年 。世界卫生组织宣布：硒与癌症的发生密切相关 。1986年．中国医学科学院的专家在江苏省启东市肝癌高发区进行了三项营养性补硒研究，经过8年的观察，发现服硒组肝癌发生率较对照组平均低49％ 。硒分有机硒与无机硒．过量服用无机硒会产生不良反应，有机硒几乎不与其他药物产生拮抗作用．服之最为安全有效 。“茄瓜一人参果” 。以及大蒜、芝麻、芦笋、菌类等所含的硒，均为有机硒 。另据报导，硒还能降低血压．对糖尿病也有辅助疗效 。

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