张良到了韩国，韩王成因为张良跟随汉王的缘故，项王不派韩成到封国去，让他跟随自己一起东去 。张良向项王解说到：“汉王烧断了栈道，已经没有返回的意思了 。”张良便把齐王田荣反叛之事上书报告项王 。项王由此不再担忧西边的汉王，因而起兵北上攻打齐国 。
项王终于不肯派韩王回韩国，于是把他贬为侯，又在彭城杀了他 。张良逃跑，抄小路隐秘地回到汉王那里，汉王这时也已回军平定三秦了 。汉王又封张良为成信侯，跟着东征楚国 。到了彭城，汉军战败而归 。行至下邑，汉王下马倚着马鞍问道：“我打算舍弃函谷关以东等一些地方作为封赏，谁能够同我一起建功立业呢？”张良进言说：“九江王黥布是楚国的猛将，同项王有隔阂；彭越与齐王田荣在梁地反楚 。这两个人可立即利用 。汉王的将领中唯有韩信可以托付大事，独当一面 。如果要舍弃这些地方，就把它们送给这三个人，那么楚国就可以打败了 。”汉王于是派随何去游说九江王黥布，又派人去联络彭越 。等到魏王豹反汉，汉王派韩信率兵攻打他，乘势攻占了燕、代、齐、赵等国的领地 。而最终击溃楚国的，是这三个人的力量 。
张良多病，不曾独立带兵作战，一直作为出谋划策的臣子，时时跟从汉王 。
汉三年（前204），项羽把汉王紧急地围困在荥阳，汉王惊恐忧愁，与郦食其商议削弱楚国的势力 。郦食其说：“昔日商汤讨伐夏桀，封夏朝后人于杞国 。周武王讨伐商纣，封商朝后人于宋国 。如今秦朝丧失德政、抛弃道义，侵伐诸侯各国，消灭了六国的后代，使他们没有一点立足的地方 。陛下果真能够重新封立六国的后裔，使他们都接受陛下的印信，这样六国的君臣百姓一定都感戴陛下的恩德，无不归顺服从，仰慕陛下道义，甘愿做陛下的臣民 。随着恩德道义的施行，陛下就可以面南称霸，楚王一定整好衣冠恭恭敬敬地前来朝拜了 。”汉王说：“好 。赶快刻制印信，先生就可以带着这些印出发了 。”
郦食其还没有动身，张良从外面回来谒见汉王 。汉王正在吃饭，说：“子房过来！有一个客人为我设计削弱楚国的势力 。”接着把郦食其的话都告诉了张良，然后问道：“在你看来这事怎样？”张良说：“是谁替陛下出的这个主意？陛下的大事要完了 。”汉王说：“为什么呢？”张良回答说：“我请求您允许我借用您面前的筷子为大王筹划一下形势 。”接着说：“昔日商汤讨伐夏桀而封夏朝的后代于杞国，那是估计到能制桀于死命 。当前陛下能制项籍于死命吗？”汉王说：“不能 。”张良说：“这是不能那样做的第一个原因 。周武王讨伐商纣而封商朝的后代于宋国，那是估计到能得到纣王的脑袋 。现在陛下能得到项籍的脑袋吗？”汉王说：“不能 。”张良说：“这是不能那样做的第二个原因 。武王攻入殷商的都城后，在商容所居里巷的大门上表彰他，释放囚禁的箕子，重新修筑比干的坟墓 。如今陛下能重新修筑圣人的坟墓，在贤人里巷的大门表彰他，在有才智的人们前向他致敬吗？”汉王说：“不能 。”张良说：“这是不能那样做的第三个原因 。周武王曾发放巨桥粮仓的存粮，散发鹿台府库的钱财，以此赏赐贫苦的民众 。目前陛下能散发仓库的财物来赏赐穷人吗？”汉王说：“不能 。”张良说：“这是不能那样做的第四个原因 。周武王灭亡商朝以后，废止兵车，改为乘车，把兵器倒置存放，盖上虎皮，用以向天下表明不再动用武力 。现在陛下能停止战事，推行文治，不再打仗了吗？”汉王说：“不能 。”张良说：“这是不能那样做的第五个原因 。周武王将战马放牧在华山的南面，以此表明没有用它们的地方了 。眼下陛下能让战马休息不再使用它们吗？”汉王说：“不能 。”张良说：“这是不能那样做的第六个原因 。周武王把牛放牧在桃林的北面，以此表明不再运输和积聚作战用的粮草 。而今陛下能放牧牛群不再运输、积聚粮草了吗？”汉王说：“不能 。”张良说：“这是不能那样做的第七个原因 。再说天下从事游说活动的人离开他们的亲人，舍弃了祖坟，告别了老友，跟随陛下各处奔走，只是日夜盼望着想得到一块小小的封地 。假如恢复六国，拥立韩、魏、燕、赵、齐、楚的后代，天下从事游说活动的人各自回去侍奉他们的主上，伴随他们的亲人，返回他们的旧友和祖坟所在之地，陛下同谁一起夺取天下呢？这是不能那样做的第八个原因 。当前只有使楚国不再强大，否则六国被封立的后代重新屈服并跟随楚国，陛下怎么能够使他们臣服？如果真的要采用这位客人的计策，陛下的大事就完了 。”汉王饭也不吃了，吐出口中的食物，骂道：“这个笨书呆子，几乎败坏了你老子的大事！”于是下令赶快销毁那些印信 。

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