▲“科曼奇”的下马是“阿帕奇”武装直升机一直领先的重要原因（图片来源于：网络）
而由于其他国家的武装直升机要么是外购、要么自研的水平有限，要么造出来的水平跟“阿帕奇”武装直升机差不多，加之曾经比“阿帕奇”武装直升机还先进的武装直升机“科曼奇”已经下马了，因此，直到今天“阿帕奇”武装直升机仍然是这个领域的强者 。
我们都知道有了一定的军事作战需求，才会诞生相应的军事武器，若需求不断增多，则武器种类定是不断增加，已有武器的性能也是需要不断提高的，否则便会被淘汰 。时代变迁，各个海陆空武器领域的新秀层出不穷，各式各样的新型科技将旧时武器取而代之，在这样的新旧更替中，是否存在例外呢？

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一提到武装直升机，大家肯定不约而同的想到AH-64阿帕奇 。这可是一架十分特别的武器装备，它是上世纪70年代开始研发，80年代开始服役的，如今它已服役了30多年了，而在这30多年内，阿帕奇竟然一直是最强武装直升机！为什么经历了这么长时间，它依旧不减雄风呢？

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首先我们需要了解的是为什么阿帕奇会被研发出来 。在上世纪，苏联的陆军武装力量可谓无比强悍，举目全球，根本没几个国家能与其钢铁洪流一战高下 。于是，武装直升机阿帕奇便诞生了，它可以一次携带16枚反坦克导弹，专门用来对付俄罗斯的坦克大军，出动一次便可消灭一个坦克连，十分凶猛 。

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苏联解体后，阿帕奇似乎失去了对手，而对付阿富汗和伊拉克的恐怖分子又发挥不了阿帕奇的优良性能，并且美国在21世界使用高额成本研发的新型武装直升机所能够完成的任务阿帕奇也可以做到 。没有更新更急迫的军事需求，研发的新型直升机的某些性能"无用武之地"，且要花费大量的资金，实在是没有必要 。

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阿帕奇本身就设计的十分优异，乃是集上世纪直升机技术之大成，并且在这30多年内，阿帕奇并非毫无提升与改良，美国一直在采用最新的科技对其进行升级，所以阿帕奇才能够在这么长时间内傲视群雄 。
虽已算不上最先进，却是最成功、最经典的武装直升机，原因有三：
一是绝对领先的发动机 。阿帕奇的成功很大程度上是依靠强劲的动力，其T700-GE-701系列涡轴发动机在功率、油耗、功重比、可靠性上均大幅领先，即使在今天能胜过它的型号也寥寥无几 。在阿帕奇诞生的上世纪80年代，说T700-GE-701领先世界20年也毫不夸张，它赋予了阿帕奇航程、载荷方面的巨大优势 。
强劲动力是阿帕奇成功的物质基础
二是阿帕奇替代者科曼奇的下马成就了它 。科曼奇的失败证明下一代武装直升机的发展遭遇了瓶颈，武器装备发展的一大趋势本来是隐形，但武装直升机与潜艇一样，它最大的隐形能力是其所处的背景赋予的，而非武装直升机本身，在它自已身上下太大的工夫，难免有些画蛇添足，出力不讨好了 。既然大家都没有革命性突破，迟迟不能迭代，就只能在原来机型的基础上小打小闹了，那么上一代最强者的地位就会一直延续下去 。
阿帕奇的继任者科曼奇流产了
三是同吨位的俄罗斯卡50武装直升机不走寻常路，采用有争议的共轴反转双旋翼，这也成就了阿帕奇 。本来，全世界的10吨级武装直升机就只有阿帕奇和俄罗斯的卡50系列，但后者的共轴反转双旋翼布局太过另类，缺点与优点同样明显，性能不够均衡，偏离了主流 。那最成功的武装直升机就非阿帕奇莫属了 。但更根本原因是仅有美俄研制成功和批量装备了大功率涡轴发动机 。

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