中、老年人肥胖 ， 易患各种疾病 ， 影响健康 。这些疾病主要有以下几种 。
1.糖尿病
肥胖症与糖尿病关系密切 。我国14省、市3l万多人的调查表明 ， 糖尿病在正常人群的发病率为0.26% ， 而超重者的发病率为2.82% ， 是前者的10倍多 。肥胖症者进食量超过机体需要 ， 过多进食刺激胰岛分泌过量胰岛素 ， 出现了高胰岛素血症 ， 由于肥胖症者的细胞对胰岛素不敏感 ， 将进一步促进胰岛素分泌 ， 使胰岛负荷加重 ， 胰岛细胞增生肥大 ， 长期可导致胰岛功能衰竭而发生糖尿病 。另外 ， 肥胖常同时伴有高血脂症 ， 常发生脂肪代谢亢进 ， 使游离脂肪酸升高 ， 加重糖代谢紊乱 ， 更易诱发糖尿病 。
2.高血压
肥胖是导致高血压发生发展的危险因素 。一项对中、老年的调查显示 ， 体质指数小于20者高血压患病率为7.55% ， 体质指数24—26之间者高血压患病率为20.26% ， 当体质指数大于28时 ， 患病率达36.89% 。肥胖症者脂肪组织大量增加 ， 必须增加血容量和心输出量才能满足机体需要 ， 长期心脏负荷过重使左心室肥厚 ， 血压升高 。其次 ， 肥胖者多有高胰岛素血症 ， 胰岛素可促进肾远端小管对钠的再吸收 ， 使钠潴留并引起高血压 。另外 ， 肥胖症者的肾上腺皮质功能活跃 ， 皮质醇转换率增加 ， 皮质酮和脱氧皮质酮羟化增强 ， 可使血压升高 。因此 ， 肥胖是导致高血压的重要危险因素 。
3.动脉硬化及冠心病
有调查资料显示 ， 体质指数小于20者冠心病患病率4.72% ， 体质指数24—26者 ， 冠心病患病率9.91% ， 体质指数大于28者 ， 患病率高达16.51% 。肥胖症者多有高甘油三酯血症 ， 可造成动脉粥样硬化 。体重超重、体表面积增大、脂肪组织过多、心脏负荷加重(包括心肌内外脂肪沉积引起的心肌负荷加重)等因素可引起心脏缺血缺氧 ， 肥胖症者体力活动减少 ， 冠状动脉侧支循环削弱或不足 。以上诸因素均可导致动脉硬化和冠心病 。
4.呼吸功能不全
临床称为肥胖一通气不足综合征 ， 也称低换气综合征
。极度肥胖者胸壁和腹壁脂肪过多 ， 呼吸活动受到限制 ， 呼吸浅表 ， 补呼气量减低而致功能残气量降低 ， 使肺处于接近呼气位置 ， 由于潮气量减低 ， 使肺泡通气量减少 ， 换气受限 ， 造成二氧化碳潴留 ， 动脉血氧饱和度下降 ， 病人可出现紫绀 。由于长期缺氧 ， 可继发红细胞增多症 ， 同时血液粘度增加 ， 加重了循环阻力 ， 心脏负荷加重 ， 发生肺动脉高压 ， 发展成慢性肺心病 。
5.脂肪肝
肥胖可以引起肝脏的脂肪变性 ， 导致肝脏肿大 。肥胖病人由于长期高碳水化合物、高脂肪饮食 ， 及存在高胰岛素血症 ， 从而使肝脏合成甘油三酯的速率大大超过了将其转运出肝脏的能力 ， 或引起极低密度脂蛋白运出甘油三酯发生障碍 ， 导致甘油三酯在肝内堆积而发生脂肪肝 。
6.胆道疾病
肥胖症者胆囊炎和胆石症的发病率随肥胖程度和年龄增加而增加 ， 与肥胖症患者肝脏和其他组织合成内源性胆固醇增多有关 。正常胆汁中胆盐加卵磷酯与胆固醇之比为11：1 ， 若胆固醇比例增加 ， 则胆固醇将析出结晶和沉淀 ， 易融和成胆结石 。胆结石对胆囊粘膜有直接刺激作用 ， 易引起继发性细菌感染而形成胆囊炎 。

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