随着一件件与“元宇宙”相关的事件发生 ， 越来越多的人开始讨论“元宇宙” 。 其中 ， 许多讨论就像“元宇宙”一样 ， 好像讲了什么 ， 但是看完又好像什么都没有真实地感受到 。 这可能归因于“元宇宙”的以下两个特质 。
第一 ， “元宇宙”作为一个概念先行、缺乏实际成果的事物 ， 它真实具体的内涵仍有待探索和补充 。 也就是说 ， 目前对于“元宇宙”仍没有一个权威的定义 。 处于路径摸索阶段的 “元宇宙” ， 是一个不断发展、演变的事物 ， 其概念在未来仍将随着技术的演进和用户的参与不断进化 。
这也意味着 ， 每个人都可以发挥想象力去填充、创造这个宇宙 。科幻作家刘慈欣曾经有一个非常著名的论断：人类面前有两条路 ， 一条向外 ， 通往星辰大海；一条对内 ， 通往虚拟现实 。 未来需要想象力——对于现在的 “元宇宙”而言 ， 在这条新的赛道上 ， 想象力可能是最重要的一环 。
第二 ，“元宇宙”不等于游戏 。如果对 “元宇宙”的认识仅仅停留在电影中所描绘的游戏场景 ， 那么可能会很难理解一些事情 。随着以游戏为载体的“元宇宙”概念在更多行业兴风作浪 ， 游戏的边界在不断扩大 。我们所期待的元宇宙绝不只是游戏 ， 而是一个包罗万象的未来生态 。 清华大学沈阳教授的团队在其发布的《2020-2021年元宇宙发展研究报告 》中 ， 对元宇宙做出了如下判断：“基于扩展现实技术提供沉浸式体验 ， 基于数字孪生技术生成现实世界的镜像 ， 基于区块链技术搭建经济体系 ， 将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统中密切融合” 。 [2]
事实上 ， 如果想要达到电影中所描绘的场景 ， 以现有的技术水平 ， 还需要很多年的努力 。 但我们仍可以看到 “元宇宙”的一些发展成果 ， 从区块链技术发展出来的 NFT（non-fungible Token）数字资产 ， 为 “元宇宙”提供了可以运行的经济系统； 5G甚至6G技术搭建的高速传输网络 ， 逐渐成为基础网络设施；再加上大数据和人工智能技术的日趋成熟……这些技术和产业都是搭建“元宇宙”这个生态系统的基石 。 [3] 而基于此延伸出的所有内容、产品、想法 ， 都可以说是“元宇宙”世界中的一部分 。
传媒业的“元宇宙”
基于这样的认知 ， 不妨想象一下 ， 在 “元宇宙”中的传媒业可能会是什么样子的？现实世界中的传媒行业又能利用“元宇宙”做些什么？
1. 一种传播介质、一种媒介形态
在疫情的催化下 ， “元宇宙”式的生态系统已经有迹可循 。 去年4月 ， 美国著名流行歌手Travis Scott在吃鸡游戏《堡垒之夜》中 ， 以虚拟形象举办了一场虚拟演唱会 ， 吸引了全球超过1200万玩家参与其中；全球顶级AI学术会议之一的ACAI ， 把2020年研讨会放在了任天堂的《动物森友会》上举行；而中国传媒大学为了不让学生因为疫情错过毕业典礼 ， 在沙盘游戏《我的世界》里重建了校园 ， 学生以虚拟化身齐聚一堂完成仪式 。 [4]

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中国传媒大学虚拟毕业典礼
上述应用场景虽然没有让现实世界中的人们真正进入到“元宇宙”的虚拟世界 ， 但是一些生态特点已经符合“元宇宙”的概念 。 在这里 ， “元宇宙”成为了一种媒介形态 。 就像互联网已经经历了从Web1.0、2.0到3.0的迭代和进化 ， 互联网作为一种传播介质 ， 在信息的搭载方式和交互方式上 ， 都在不断地更新和进化 。 而“元宇宙”做为一种未来的传播介质 ， 可以被视为 Web n.0 。