4.接下来还有一场“硬”仗
伴随着市场格局的初步稳定，中国机器人的发展开始进入新一轮的技术更迭期 。
随着人工智能和互联网技术发展，机器人“大脑”将越来越强大；结合材料学来看，人造肌肉等制成所谓“软体机器人”将替代冷冰冰的钢铁怪物，这也被视为机器人领域的下一场革命 。 作为机器人直面用户的一环，服务/商用机器人赛道需求旺盛，产品也逐渐多样化和个性化 。
前景一片光明，但其中面临的挑战和问题依然不小 。
真正进入到这个行业，猎豹移动公司CEO傅盛才发现做机器人的难，因为它是跨越行业的物种，涉及机械制造、人工智能、还有应用体验 。 在邵天兰看来，当前机器人的智能化程度只是刚刚起步的阶段 。 理想程度上具有“真正智能”的机器人，应该可以像人类工人一样，具备灵活的双手、敏锐的双眼、以及能够快速学习各种任务的大脑 。 当前的机器人智能化水平，就像个四五岁的孩子，刚刚学会做点儿简单的家务，也许能出门打个酱油 。
未来，中国公司要在全球机器人行业的竞争中跑在前列，到底需要什么核心能力？
图灵奖得主Alan Kay说过：“如果你在意你的软件能力，你就需要做硬件，不然这个硬件（能力）就是你软件能力的边界 。 ”
例如美团在零售、本地生活服务的多类消费和产业链上下游场景，为自身业务和生态用户的机器人提供了绝佳的试验田，也在算法和软件领域能力方面维持了长期的投入和迭代 。 然而智能硬件能力，美团目前涉足经验很少，于是投资就成为了另一种参与的方式 。
2020年，美团在机器人领域多次出手 。 以广义的智能机器人定义来看，其在2020年7月投资理想汽车 。 8月，B轮独家投资普渡科技；9月联合领投高仙机器人 。
2021年1月，领投平台型机器人盈合机器人；2月，跟投乘用车自动驾驶和低速无人驾驶物流车生产和技术供应商毫末智行Pre-A轮融资；4月，领投智能化工业机器人公司梅卡曼德；5月，再次参与普渡科技的C轮融资；此外，7月投资自动驾驶重卡嬴彻科技，8月其产业基金美团龙珠也投资了无人驾驶小巴轻舟智航 。
与此同时，美团还有一些更“硬”的科技投资 。 例如，今年6月领投了激光雷达制造商禾赛科技；AI智能芯片设计公司爱芯科技，晶圆代工企业荣芯半导体以及合成生物科技公司恩和生物 。 这其中，连续出手的芯片本身也恰是任何智能硬件，特别是机器人的核心基础设施 。
根据公开可查的数据，2021年包括其战投和产业基金美团龙珠在内，科技类投资出手已逾10次，是投资包括机器人在内的科技赛道最积极的公司之一 。
“随着无人驾驶技术和智能机器人技术的不断进步和发展，在提高效率、降低成本和为客户创造更好的体验方面拥有巨大的潜力 。 ”王兴曾这样说过 。
从微机时代到互联网时代，再到移动互联网时代，以互联网公司为代表的中国科技公司正一步步弥合与美国科技巨头间的差距，在全球范围内的智能机器人时代来临之际，中国也已经基本上完成了工业场景下的“国产替代”，与国际巨头有了正面同台竞技的资格与实力 。
【中国机器人风云往事 机器人之父是指谁】中国机器人正迎来属于自己的高光时刻，而世界终将弄明白一件事，中国的后发先至，从来都不是梦想 。