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这种病毒 ， 虽说名字里有“单纯”两个字 ， 可怎么看都不单纯……
撰文 | 栗子
审校 | Clefable
有一种病毒 。 在全球50岁以下的人类中 ， 37亿人（67%）都是它的携带者 。
这种病毒叫做1型单纯疱疹病毒 。 它和大多数病毒不同的地方 ， 在于能入侵神经系统 。 大部分人在被感染后 ， 可能不会有任何症状；但也有少数不幸的人 ， 会因此而致盲 ， 或是患上危及生命的脑炎 。
所以 ， 学界一直十分关注这种病毒的感染机制 。 科学家们已经知道 ， 病毒在入侵细胞后 ， 是靠一些马达蛋白载着它前往细胞核 ， 然后在那里尽情繁衍；但他们并不清楚这些分子马达究竟是如何被病毒操控的 。
而如今 ， 有支研究团队发现了一个奇妙的现象：病毒会在首次感染的细胞里抓住一种马达蛋白 ， 并策反它 。 等要进行下一轮感染的时候 ， 就能让它带路 。 科学家把这项研究成果发表在《自然》杂志 。
就用现成的交通设施
如果把人体的一个细胞看作一个城市 ， 市内有各种各样的分子（蛋白质、核酸等） ， 要往来于不同的街区 ， 所以道路和交通工具必不可少 。 细胞城市里有一种轨道名叫微管 ， 就是许多物质要走的“路”；轨道上跑着一些马达蛋白 ， 就是那些物质要乘坐的“车” 。


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病毒入侵细胞时 ， 也要借助这套交通设施 ， 从某个不知名的角落跑到市中心：细胞核 。 只有进入细胞核 ， 病毒才能把自己的遗传物质 ， 混进细胞原本的DNA里 ， 让细胞帮忙生产病毒繁殖所需的物质 。 由此 ， 细胞变成了病毒制造厂 ， 为后续的感染添砖加瓦 。
不过 ， 假如病毒要感染一个神经元 ， 可能就不像感染其他细胞那样容易 。 毕竟 ， 神经元有条很长的尾巴叫“轴突” 。 如果病毒从末端入侵 ， 要先走过长长的微管到达神经元的细胞体 ， 才有机会“一发入核” 。


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所以 ， 不是随便什么病毒都有能力攻陷神经系统 。 不过 ， 1型单纯疱疹病毒可以 ， 狂犬病病毒或伪狂犬病病毒也可以 ， 这类病毒就被称作“嗜神经病毒” 。 科学家很想知道 ， 这样的病毒在利用马达蛋白传送自己的时候 ， 是不是有一些超乎寻常病毒的能力 。
【8小时后，这种病毒爬进大脑，你一生都无法杀死它了】抓住它 ， 策反它 ， 留着用
上文提到 ， 细胞里有种轨道叫“微管” 。 在这轨道上跑运输的马达蛋白有两种 ， 一种叫动力蛋白（dynein） ， 一种叫驱动蛋白（kinesin） ， 病毒抓住它们 ， 便可沿着轨道行进 。 而在两种马达蛋白中 ， 对嗜神经病毒来说 ， 驱动蛋白有着更特别的意义 。
科学家先用1型单纯疱疹病毒（HSV-1）去感染了人类的视网膜色素上皮细胞（RPE） 。 假如你想问为什么用上皮细胞 ， 因为比起神经元 ， 上皮细胞直接和外部环境接触 ， 在病毒来袭时常常首当其冲 。


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这第一轮感染的结果是：当正常的上皮细胞被HSV-1病毒入侵 ， 病毒的衣壳大部分都留在了细胞核膜上 ， 代表那些病毒已成功进入细胞核；但当细胞里缺乏驱动蛋白的时候 ， 病毒衣壳会大量堆积在细胞质中 ， 也就是说进入细胞核的病毒比较少 。